천문학자들이 무거운 별의 최후와 블랙홀(또는 중성자별) 탄생 간의 직접적 연관성을 찾아냈다. ESO VLT(초거대 망원경, Very Large Telescope)와 NTT(신기술 망원경, New Technology Telescope)를 활용한 두 연구팀이 가까운 은하에서 발생한 초신성 폭발 여파를 관측하였는데 폭발 후 수수께끼의 고밀도 천체가 만들어졌다는 증거를 확인한 것이다. 무거운 별이 최후를 맞으면 자체 중력에 빠르게 붕괴되어 초신성이라 알려진 강력한 폭발을 일으킨다. 천문학자들은 폭발 후 초 고밀도의 핵, 또는 잔해가 남는 것으로 믿는다. 최후를 맞은 별이 얼마나 무거우냐에 따라 이 초고밀도 잔해는 중성자 별이 될 수도 있고 블랙홀이 될 수도 있다. 천문학자들은 사건이 이렇게 진행된다는 것을 암시..

천문학자들이 X선 관측을 통해 가장 멀리 있는 블랙홀을 포착해냈다. 이제 막 태어난 이 블랙홀은 지금까지 관측된 바 없는 새로운 유형의 블랙홀로서 이 블랙홀은 자신을 품고 있는 은하와 맞먹는 질량을 가지고 있다. 이번 관측을 통해 우주가 막 형성되던 당시, 초대질량블랙홀(Supermassive Black Hole)이 어떻게 생겨났는지를 설명할 수 있을지 모른다. 천문학자들은 찬드라 X선 망원경의 관측 데이터와 제임스웹 우주망원경의 데이터를 조합하여, 빅뱅 후 고작 4억 7천만 년 밖에 되지 않은 우주에서 성장하고 있는 블랙홀을 발견할 수 있었다. 사진설명 : 이 사진은 Abell 2744 은하단과 그 뒤에 있는 UHZ1은하의 모습을 보여주고 있다. X선 데이터는 찬드라 X선 망원경이, 적외선 데이터는 제..

천문학자들이 ALMA를 이용하여 충돌하는 은하 UGC 4211의 심장을 들여다 보았으며 이곳에서 고작 750광년의 거리를 두고 성장을 계속하고 있는 이중 블랙홀을 발견하였다. 이 상상화는 충돌의 막바지에 다다른 은하와 그 중심에 품고 있는 두 개의 블랙홀을 그린 것이다. 이번에 발견된 이중 블랙홀은 다파장 관측 사상 서로 가장 가까이 붙어 있는 것으로 판명되었다. 이중 블랙홀 - 서로 가까이 붙어 있는 UGC 4211의 이중 블랙홀 ALMA(아타카마 거대 밀리미터/서브밀리미터 배열, the Atacama Large Millimeter/submillimeter Array)를 이용하여 근거리의 충돌은하를 관측하는 중에 중심 부근에서 지속적으로 몸집을 키우고 있는 한 쌍의 블랙홀을 발견했다. 이 블랙홀들은 다..

Credit: ESO/L. Calcada 그림 1> 이 그림은 삼중천체계 HR 6819를 구성하는 천체들의 궤도를 그린 상상화이다. 이 삼중천체계는 하나의 별과 이번에 새로 발견된 블랙홀(붉은색 선)으로 구성된 안쪽 이중천체계와 이들을 넓은 궤도로 둘러싸고 있는 또 하나의 별로 구성되어 있다. 연구팀은 이곳을 두 개의 별로 구성된 이중별계로 생각했었다. 하지만 관측 데이터를 분석하자 세 번째 천체가 그 모습을 드러냈다. 바로 그 세 번째 천체가 블랙홀이었던 것이다. 이 블랙홀은 지금까지 발견된 블랙홀로는 지구에서 가장 가까운 블랙홀이다. 블랙홀은 눈에는 보이지 않지만 중력을 통해 그 존재를 드러낸다. HR 6819에서 블랙홀은 중력을 행사하여 밝게 빛나는 안쪽 별의 궤도를 유지시키고 있다. 안쪽 한 쌍의..

CREDITS: NASA, ESA, and D. Player (STScI) 그림 1> 이 상상화는 별을 산산조각 내고 있는 블랙홀을 묘사한 것이다. 태양의 수만 배 질량을 가진 블랙홀이 강력한 중력으로 지나가던 별을 빨아들이고 있다. 별의 잔해는 블랙홀 주위에 강착 원반을 만들고 있다. 초고온으로 가열된 가스 원반에서 발생하는 X선 플레어는 천문학자들이 블랙홀의 위치를 추적할 수 있게 해준다. 이러한 현상이 아니라면 이 블랙홀의 존재는 전혀 알 수 없었을 것이다. 이 블랙홀은 중간질량블랙홀(Intermediate-Mass Black Hole, IMBH)로 구분된다. 이 블랙홀들은 은하의 중심부에 도사리고 있는 초대질량블랙홀보다 훨씬 적은 질량을 가지고 있다. 따라서 IMBH는 대개 잠잠한 상태를 유지한다..

안녕하십니까? 별지기마을 촌장 다락방 별지기 이강민입니다. 2020년 2월 27일, 찬드라 X선 망원경 사이트에서는 '블랙홀이 만들어낸 가장 거대한 폭발'이라는 뉴스를 발표하였습니다. 뉴스는, 이번 발견을 2020년 2월 27일 아스트로피지컬 저널을 통해 발표한 시모나 지아킨투치(Simona Giacintucci)의 재미있는 인터뷰로 시작됩니다. 그녀의 말을 그대로 옮겨드리면 다음과 같습니다. " 어떤 측면에서 보면 측면에서 보면 이 폭발은 1980년 세인트 헬렌스 화산 폭발과 유사합니다. 당시 세인트 헬렌스 산은 화산 폭발로 산 정상부를 모두 날아가버렸죠. 단 하나의 차이라면, 이번 폭발이 주변의 가스를 날려버리면서 만들어진 공간에, 우리은하 미리내를 일렬로 늘어놓는다면 15개가 들어갈 수 있다는 것입..