신비하고도 놀라운 발광 현상인 레드 스프라이트가 거대한 폭풍우 위 높은 곳에서 발생하고 있다. 지구 저궤도 또는 높은 고도를 비행하기 비행기에서 촬영된 사진들과는 달리 이 사진은 프랑스 북부의 높은 산봉우리에서 동영상으로 촬영된 것이다. 2017년 5월 28일 밤은 영국해협 600킬로미터 바깥까지 다층 폭풍계가 선명하게 드러날만큼 매우 청명했다. 고작 수천분의 1초 정도만 지속되는 레드 스프라이트 현상은 폭풍우와 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 블루 제트(blue jets)나 지구감마섬광(terrestrial gamma flashe)과 같이 상층 대기의 발광 현상과 관련이 있는 레드 스프라이트의 속성을 비롯한 여러 발광 현상의 원인은 아직도 수수께끼로 남아있다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2..

2015년 8월 10일 동쪽 지평선에서는 그믐달과 오리온이 솟아올랐다. 달이 많이 기울긴 했지만 그 밝기는 국제우주정거장에서 촬영한 이 사진에서 충분히 과노출을 만들만큼 밝은 상태였다. 저 멀리 밤하늘의 가장자리 대기를 따라 초록빛 대기광이 밝게 빛나고 있다. 그 아래로는 멕시코 남부 도시들의 빛과 폭풍우에서 번쩍거리는 번개들이 보인다. 이 사진에는 또한 상층 대기에서 발생하는 놀라운 번개 현상이 담겨 있는데 사진 오른쪽 멀리 번개 위에 포착된 거대한 레드 스프라이트가 그것이다. 우주정거장의 움직임에 의해 도시의 불빛은 모두 일정정도 이상 뭉개져 있음에 반해 극도로 짧은 순간에 번쩍이는 레드 스프라이트의 모습은 선명하게 나타나있다. 레드 스프라이트는 푹풍우와 연관관계가 있는 것으로 밝혀지긴 했지만 이들이..

하늘에 보이는 붉은색 빛줄기는 무엇일까? 멀리 폭풍우 위에 예상치 못한 오로라를 촬영하는 동안 뭔가 이상한 일이 발생했다. 바로 레드 스프라이트 현상이 그것이다. 극히 짧은 시간 발생하여 매우 드물게 촬영되는 높은 고도의 이 섬광 현상은 너무도 밝게 발생하며 몇몇 사람들로부터 개별적으로 보고되곤 하는 사건이다. 2013년 5월 미네소타 상공에서 촬영된 이 레드 스프라이트는 우리가 일반적으로 알고 있는 저고도의 번개 현상이 극단적으로 강력하게 발생한 후 이어져 나타난 것으로 생각되고 있다. 집과 전신주, 낮은 대기에 낀 두꺼운 구름들과 지평선의 폭풍우, 그리고 저 멀리 상층 대기에 레드 스프라이트와 초록빛의 오로라, 그리고 미리내에 속하는 우리 이웃 별들의 모습이 사진에 담겨있다. 이 특별한 사진은 레드 ..

하늘에 나타난 저것은 무엇일까? 이것은 고작 25년 전에야 번개현상으로 인정된, 정말 드물게 목격되는 레드 스프라이트(Red Sprite)라는 현상이다. 최근의 연구는 레드 스프라이트 현상이 땅으로 내려꽂히는 강력한 양전하 번개에 뒤이어 100미터 이하 크기의 이온화 공기 덩어리가 80킬로미터 이하 상공에서 빛의 속도의 10%에 달하는 속도로 내려꽂히는 것으로부터 시작되어 일단의 상승전하가 이 이온화 공기 덩어리를 빠른 속도로 치고 올라가면서 발생하는 현상이라고 설명하고 있다. 이 사진은 며칠 전 미국 사우스 다코나 상공에서 촬영된 레드 스프라이트의 사진으로서 이 사진은 레드 스프라이트와 오로라가 함께 촬영된 첫번째 사례의 후보이기도 하다. 저 멀리 사진 하단을 가로지르는 폭풍 구름들이 보이고, 그 배경..

사진에는 뭔가 매우 이상한 것이 하나 찍혀있다. 무엇인지 찾을 수 있겠는가? 당신이 사진에서 찾아냈을 이 이상한 현상은 한때는 그저 전설이라고만 생각됐던 눈깜짝할 사이에 나타나는 자연현상으로 이번에 새로 촬영되었다. 이 사진은 국제우주정거장에서 지난 4월 하순에 촬영되었다. 사진 왼쪽으로 이미 우리에게 익숙한 국제우주정거장의 태양전지판이 보이고 오른쪽으로는 로보트 팔이 눈에 띄고 있다. 레드 스프라이트(Red Sprite)'라는 이름으로 알려져 있는, 매우 드물게 사진으로 촬영되는 이 현상은 비록 흐릿하게 잡히긴 했지만 사진 오른쪽 아주 밝게 나타나는 지역 바로 위해서 발견할 수 있다. 이 밝은 지역과 레드 스프라이트는 전혀 다른 유형의 번개 현상이지만 백색 섬광을 동반하는 레드 스프라이트가 더 일반적으..