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국제우주정거장에서는 해뜰녘까지 오로라를 만끽할 수 있다. 해가 뜨면 지구주위는 온통 밝아진다. 해가지고나서도 너무나도 빠른 ISS의 공전 속도로 인해 해가 다시 뜰때까지는 채 47분이 되지 않는다. 사진에서 국제우주정거장 아래로 그리고 상단 우측 지평선으로 초록색 오로라가 보인다. 반면 상단 왼쪽으로는 해가 떠오르고 있다. 우주에서 바라보는 오로라는 너무나도 매력적이다. 시시각각 변화는 오로라의 모습은 거대한 초록색의 아메바같다. 오로라는 태양으로부터 유입된 고에너지 전자와 양자로 구성되어 있다. 고에너지 전자와 양자가 지구 자기장에 충돌한 후 나선형을 그리며 빠른속도로 추락하는데 이 와중에서 지구대기의 원자와 분자들이 빛을 내게 만드는 것이다. 국제우주정거장의 고도는 높은 고도의 오로라와 거의 비슷하다..

하늘에 나타난 것은 무엇일까? 이것은 오로라이다. 거대한 코로나 구멍이 지난주 열렸고, 이 사진이 촬영되기 바로 며칠전 빠르게 움직이는 전자 및 양자, 이온으로 만들어진 구름이 지구를 향해 쏟아져나왔다. 이 구름 중 일부가 지구 자기권에 충돌했고그 결과 인상적인 오로라들이 발생했다. 이 오로라들은 북반구 고위도 지방에서 볼 수 있었다. 이 사진은 그 중 특별히 멋진 모습을 보여주는 오로라 커튼을 담은 것으로 노르웨어 트롬쇠에서 촬영된 것이다. 어른거리는 이 초록색 불꽃은 대기상의 산소이온이 재결합되면서 발생하는 것이었고 천체사진작가에게 그 모습은 거대한 용처럼 보였지만 여러분 눈에는 어떻게 보이는지 상상해보고 여러분의 의견을 나눠보라.(http://asterisk.apod.com/viewtopic.php..

지난 9월 27일 어안렌즈로 담아낸 이 사진에는 북쪽(사진 상단) 지평선을 따라 초록색과 붉은색을 보여주는 오로라의 빛이 넘쳐나고 있다. 온화하고 청명한 밤, 미리내가 남부 앨버타의 천정을 가로질러 남서쪽 월령 6일의 달이 있는 곳에까지 뻗어있다. 남쪽 하늘을 가로지르고 있는 분홍색과 하얀색이 어우러진 특이한 아치는 스티브(Steve)라는 이름으로 알려져 있다. 이 이름은 앨버타 오로라 탐험가들로 구성된 페이스북 그룹에서 오로라와 비슷한 이 구조를 기록한 사람의 이름을 따서 명명되었다. 양자 오로라, 또는 양자 아치라고 잘못 인지되곤 하는 이 수수께끼의 스티브 아치는 오로라와 연관되어 있는 것으로 보이긴 하지만 오로라가 장막을 치는 곳보다는 훨씬 더 적도에 가까운 지역에서 그 모습을 드러낸다. 아마추어 ..

메사추세츠 케이프 코드에서 촬영된 이 사진에는 북반구 하늘에서 쉽게 알아볼 수 있는 별들이 달빛어린 고요한 바다위로 하늘을 장식하고 있다. 9월 7일 촬영된 이 사진에는 강력한 지구자기폭풍에 의해 만들어진 다채로운 오로라도 함께 담겨 있다. 현재 태양을 가로지르고 있는 거대한 태양활성지역 AR 2673은 지구보다 훨씬 더 큰 크기를 유지하고 있다. 최근 며칠 사이 이 태양활성지역이 현재 태양 주기에서 가장 강력한 플레어와 지구쪽을 곧바로 향하고 있는 코로나 질량분출을 만들어내고 있다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2017년 9월 9일 자) https://apod.nasa.gov/apod/ap170909.html 참고 : 다양한 오로라의 풍경 등 지구에 대한 각종 포스팅은 하기 링크 INDEX를 ..

당신이 좋아하는 부리또에 듬뿍 얹어진 살사베르데 소스처럼, 초록색의 오로라가 하늘위에 두껍게 내려앉은 이 모습은 지난 6월 25일 국제우주정거장에서 촬영되었다. 400킬로미터 고도에서 지구 궤도를 돌고 있는 국제우주정거장은 그 자체가 오로라 왕국의 상층에 포함되어 있다. 오로라는 극단적인 고도에서 발견되는 낮은 밀도에서 이온화된 분자와 원자에 따른 독특한 색깔을 가지고 있다. 이 사진에 담긴 오로라 빛은 주로 산소 원자로부터 나오는 것이다. 낮은 고도에는 초록색 빛이 나타나고 있으나 이보다 훨씬 희귀한 붉은색 띠가 높이까지 뻗어올라오면서 국제우주정거장에서 바라봤을때 지평선을 형성하고 있다. 이 광경은 국제우주정거장이 호주 남동쪽 상공을 지날 때 촬영된 것으로서 오로라들이 만든 지평선 위 오른쪽으로 큰개자..

오래된 화산을 오를때마다 이처럼 아름다운 광경을 볼 수 있는 것은 아니다. 이런 광경을 볼 수 있었다면 정말 운이 좋은 것이다. 2주전 천체사진가가 오로라를 볼 수 있다는 것을 알아차렸을 때 그는 정상 칼데라 호수에 비친 오로라의 모습을 담을 수 있을 거라는 생각에 한 번에 산 정상까지 뛰어 올라갔다. 그리고 산 정상에 도달했을 때, 그는 원하는 모습을 포착할 수 있었다. 오로라의 모습은 그 어느때보다도 더 밝고 더 강렬하게 빛나고 있었던 것이다. 그가 담아낸 13장의 사진을 파노라마로 이어붙인 사진이 바로 이 사진이다. 중앙에 보이는 호수는 케리드(Kerid)라는 이름으로 불리며 약 3,000 년 전 형성된 것이다. 초록색보다 훨씬 더 높은 상층 대기에서 발생하는 붉은 색 오로라가 어우러지면서 인상적인..

이 오로라가 당신에게는 어떤 모습으로 보이는가? 2013년 어느 이른 아침, 추위를 이겨내며 바라본 하늘에서 가장 독특한 형태의 오로라가 나타났다. 이 오로라는 확연하게 어떤 특정 형태를 나타내고 있었다. 그런데 그게 과연 무엇일까? 이 사진을 촬영한 천체사진작가는 그 모습이 "마녀"와 "새벽의 여신"처럼 보였다고 했다. 하지만 당신에게는 어떤 모습으로 보이는지를 할로윈의 느낌에 빗대어 한번 표현해보라. 상상의 나래로 펼쳐낸 이러한 해석과는 전혀 상관없이 전형적인 초록색을 띠고 있는 사진의 이 오로라는 지구 상층대기의 산소가 우주 공간의 고에너지 입자들과 상호작용을 하면서 과학적으로 일상적인 활동에 의해 만들어진 것임에 틀림없다. 앞쪽 아래로는 꽁꽁 얼어붙은 알렉산드라 폭포가 보이며 그 뒤로는 울창한 상..

미녀와 공포스러운 야수에 감탄하라. 여기서 미녀는 거대한 초록빛 나선을 그리고 있는 오로라이다. 오로라가 밝은 달, 그리고 배경을 이루는 별들과 함께 구름 사이로 그림과 같은 모습을 연출해내고 있다. 야수는 오로라를 만들어내기도 하지만 언제든 인간의 문명에 타격을 가할 수 있는 하전 입자의 파도이다. 1859년 정확히 똑같은 주에 지구 전역에서 엄청난 오로라가 목격되었다. 그리고 이어서 태양플레어와 관련이 있는 코로나질량분출로부터 뿜어져나온 하전입자의 파동이 지구의 자기권에 강력하게 충돌하면서 케링턴 사건을 만들어냈다. 태양과 지구를 상대적으로 직선으로 연결하는 경로는 선행하는 코로나질량분출에 의해 깨끗하게 청소되었을 수 있다. 확실한 것은 케링턴 사건으로 인해 지구 자기장이 너무나 파괴적으로 압축되었고..

8월의 스웨덴 북쪽 밤하늘은 사람을 애태우게 만드는 몇몇 풍경을 연출해 낼 수 있다. 북두칠성을 바라보며 촬영된 이 아름다운 밤하늘 사진은 2015년 8월 12일~13일 사이에 촬영된 것으로 세개의 풍경이 담겨 있다. 점점 물러나고 이때즈음의 북쪽하늘 바로 위로 야광구름이 걸려 있다. 사랑스러운 초록빛 오로라 띠 바로 아래에 걸려 있는 야광구름은 아주 높은 고도에서 먼지에 얼음이 응축되면서 만들어지며 오로라와 마찬가지로 우주의 끝자락에서 밝게 빛난다. 해마다 나타나는 페르세우스 별비의 섬광 또한 사진을 장식하고 있다. 앞으로 며칠동안 페르세우스 별비가 절정에 다다르면서 밤하늘을 촬영하는 사진가들에게 해트트릭의 기회를 제공해줄 것이다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2016년 8월 11일 자) ht..

오로라, 또는 북극광은 노르웨이 로포텐 섬의 마을인 라인(Reine)을 방문하는 이들에게는 친숙하게 볼 수 있는 야경이다. 그렇지만 마을 산 정상의 캠핑장에서 촬영된 이 사진에서 오로라 커튼은 해변의 불빛과 함께 으스스한 긴장관계를 연출하고 있는 듯이 보인다. 밤하늘을 바라보는 현대적인 관점을 담은 이 멋진 사진은 TWAN(The World at Night)의 2016년 국제 지구와 하늘 사진 컨테스트(The World at Night's 2016 International Earth and Sky Photo Contest)의 우승작으로 선정된 사진이다. 최종 선정작들은 밤하늘의 아름다움과 빛공해와의 투쟁을 알리고 있는 900여편의 출품작들 중에서 선정되었다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2016..