태양풍과 폭발로 분출된 대전입자들이 지난 12월 오로라를 보기 위해 모여든 사람들에게 보람찬 밤을 선물해 주었다. 이 사진은 캐나다 북부 옐로우나이프 근처의 밤하늘을 가로질러 펼쳐진 드라마틱한 오로라의 풍경을 촬영한 것이다. 오로라는 너무나 밝아서 외경심을 불러일으킬뿐만 아니라 고작 1.3초의 노출을 사용한 사진에서도 쉽게 그 모습이 드러났다. 동시에 촬영된 동영상은 실시간으로 하늘에서 춤을 추는 모습을 보여주었고, 오로라를 보기 위해 모여든 사람들은 이에 환호로 응답했다. 사진 오른쪽에 보이는 원뿔형 이동식 주택은 티피(Teepee)이며, 사진 중심 부근의 멀리 떨어진 배경으로는 오리온 자리가 보인다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2014년 7월 14일 자) http://apod.nasa.go..

간혹 하늘에 보이는 광경을 믿기 힘들때가 있다. 지난달 알라스카 중부 페어뱅크 부근에서 오로라 투어를 이끌던 천체사진작가 존 슈마크(John Chumack)와 동료들이 가장 특이한 오로라를 목격했다. 이 오로라는 귀여운 꼬리를 가지고 뛰어오르는 강아지의 모습을 연출했다. 그는 광각렌즈를 이용한 15초간의 노출을 통해 순식간에 지나가는 이 자연의 유령을 담아낼 수 있었다. 그리고 우연히 배경을 채우고 있는 우리에게 익숙한 별들도 촬영할 수 있었다. 이 강아지의 앞다리쪽에 목성이 보이고 붉은 행성 화성은 뒷다리 아래쪽에 보인다. 북두칠성을 비롯한 별들이 강아지의 등 위쪽으로, 그리고 붉은 빛의 베텔게우스가 저 멀리 오른쪽에 보인다. 그러나 이 강아지는 그를 따라 집으로 돌아가지는 못했고 수분 내에 이 형상을..

Image Credit & Copyright: Þorvarður Árnason 만약 이와 같은 하늘의 모습을 보게 된다면 바로 사진을 찍어라. 한달 전 아이슬란드에서 모험심 많은 사진가가 하늘가득 가로지르고 있는 오로라를 보는 기회를 맞고서 바로 사진을 찍었다. 전경으로 보이는 것은 오래파요쿨 성층 화산이다. 하늘에는 여러 아름다운 천체들 사이에 오리온 자리가 위치하고 있는데 이는 오로라 바로 왼쪽으로 보이고 있다. 오로라는 태양으로부터 발생한 에너지 입자들이 지구를 둘러싼 자기장에 충돌하면서 만들어지는 것이다. 전자나 양성자와 같은 에너지 입자들이 지구의 극지 근처로 쏟아져내리면서 대기와 충돌하게 된다. 충돌이 발생한 대기 분자들은 대전된 전자들을 얻게 되고, 이 전자들이 다시 산소분자의 바닥 상태로 ..

간혹 사진을 좀 더 찬찬히 살펴보면 훨씬 더 많을 것을 보게 된다. 그와 같은 예라 할 수 있는 이 아름다운 밤의 파노라마 사진은 지난 주 뉴질랜드에서 촬영된 것이다. 왼쪽에 바로 보이는 일반적인 구름들은 각각 20초간 노출한 11장의 사진을 합성한 이 사진에서 약간 흔들린 모습을 하고 있다. 아마도 무엇보다 인상적인 것은 사진의 오른쪽 부분을 장악하고 있는 보라빛 오로라로서, 보라색의 오로라는 높은 고도의 지구 대기에서 산소원자가 대전되면서 만들어지는, 아주 드물게 나타나는 오로라이다. 주의해서 보면 왼쪽 산 너머로 밝은 빛을 볼 수 있을 것이다. 이것은 떠오르는 달이다 - 좀더 자세히 보면 이 달로부터 뿜어져 나오는 희미한 빛내림도 볼 수 있다. 사진 중앙 부분을 잘 살펴보면 마치 왼쪽의 구름과 오른..

때때로 당신의 눈이 어둠에 익숙해진 후에 극적인 하늘의 모습이 드러난다. 이와 같은 일이 2011년 3월에 발생했는데, 최근 나타난 가장 거대한 규모의 오로라중 하나가 마치 노르웨이와 러시아 사이에 국경선처럼 펼쳐졌다. 이 동영상에서 오로라는 노르웨이 키르키네스 근처에서 발견되는 눈덮힌 풍경과 나무들, 구름들, 산들과 호수들 위를 덮으며 흐르고 있다. 오로라는 주로 초록색을 띠는데, 고에너지 입자들이 지구대기에 충돌하여 이탈된 자유전자들이 다시 산소원자와 재결합할 때 빛을 발하며 만들어지는 것이다. 다른 색의 오로라들도 종종 눈에 띄는데 이는 대기상의 질소가 영향을 받을 때 만들어진다. 동영상의 후반부에는 달과 떠오르는 별들이 등장한다. 극대기를 통과하고 있는 태양으로 인해 이와 같이 장관을 이루는 오로..

인상적으로 강렬한 오로라가 어른거리는 색채를 띠고 12월 7일 북쪽 하늘에 흘러넘쳤다. 이 아름다운 일련의 사진은 알라스카 페어뱅크 외곽 이스터 근처의 차갑고 청명한 하늘 아래에서 삼각대에 장착된 카메라로 촬영되었다. 왼쪽에서 오른쪽까지의 사진은 약 30분의 시간동안 촬영된 것으로 각 사진은 고도 100킬로미터까지 뻗어올라간 오로라 커튼의 변화를 바로 아래서 올려다보며 담아낸 것이다. 각 사진은 수직으로 150도의 폭을 담고 있으며 아래에서 위쪽 끝까지 하늘을 가로지르며 도열한 약 500킬로미터 폭의 오로라를 담아내고 있다. 이 오로라 활동은 일반 등급의 자기폭풍에 의해 촉발된 것으로 빠른속도의 태양풍이 행성 지구의 자기권을 강타할 때 발생한 것이다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 12..