별들은 오리온성운의 가스와 먼지바다에 파도를 만들어낸다. 우주의 구름들과 별폭풍을 담은 이 아름다운 사진은 오리온성운과 상호작용을 하고 있는 오리온자리 LL별을 잡아낸 것이다. 오리온자리 별들의 육아실을 떠돌면서 아직 형성 초기 단계에 있는 변광성 오리온자리 LL별은 이제 중년의 나이에 접어든 태양보다 훨씬 강력한 별폭풍을 쏟아내고 있다. 빠르게 움직이는 별폭풍이 느리게 움직이는 가스에 부딪혀 만들어내는 충격파는 물을 가로질러가는 배나 초음속으로 움직이는 비행기 앞에 발생하는 바우쇼크와 동일한 현상이다. 사진 중앙에서 왼쪽 바로 위로 보이는 작고 아름다운 아치 구조는 오리온자리 LL별이 만들어내는 바우쇼크로서 그 직경은 약 0.5광년 정도이다. 이보다 속도가 훨씬 느린 가스는 오리온성운 중심부의 별무리인..

이 우주의 아치를 만들어낸 것은 무엇일까? 아치를 그리고 있는 이 아름다운 구조는 0.5광년 지름의 활모양 충격파로서, 갓태어난 어린 별인 오리온자리 LL별이 오리온성운의 기류와 충돌하면서 만들어진 것이다. 오리온의 별탄생 지역을 떠돌며 생성기를 보내고 있는 깜빡이별 오리온자리 LL별은 중년에 접어든 우리 태양보다 훨씬 더 강력한 별폭풍을 쏟아내고 있다. 빠른 속도로 쏟아져나온 이 별폭풍이 천천히 이동하는 가스와 충돌하면서 전면에 충격파가 만들어지고 있는데, 이는 마치 바다를 가로지르며 나가는 뱃머리의 충격파나 초음속으로 이동하는 비행기의 전면에 만들어지는 충격파와 동일한 기재이다. 비교적 천천히 움직이는 가스는 오리온성운의 뜨거운 중심 별무리인 트라페지움으로부터 흘러나온 것이다. 트라페지움은 사진 하단..