그림 1> 유럽의 연구팀이 ESO 초거대망원경(Very Large Telescope, 이하 VLT)에 장착된 X-슈터로 획득한 데이터를 분석하여 중성자별의 충돌에서 만들어진 스트론튬(strontium)의 신호를 분석해냈다. 이 그림은 매우 작지만 어마어마한 고밀도를 가진 중성자 별이 충돌하여 이제 막 킬로노바로 폭발하는 순간을 그린 것이다. 앞쪽으로 충돌로부터 만들어진 스트론튬이 묘사되어 있다. 우주에서 갓 만들어진 무거운 원소가 사상 처음으로 관측되었다. 이번에 감지된 원소는 스트론튬(Sr)으로서 두 개의 중성자 별이 충돌하면서 만들어졌다. 이번 발견은 ESO 초거대망원경(the Very Large Telescope, 이하 VLT)에 장착된 X-슈터에 의해 이루어졌으며 지난 2019년 10월 23일 네..

Illustrative Video Credit: NASA's Conceptual Imaging Lab 사상 최초로 폭발하는 천체로부터 연이어 발생한 중력파와 전자기복사가 함께 탐지되었다. 이 폭발로부터 취득한 데이터는 이중 중성자별계에서 발생한 최후의 나선운동 모델과 꼭 들어맞는다. 이 사건은 2017년 8월 17일 1억 3천만 광년 거리에 있는 타원은하 NGC 4993에서 탐지되었다. 중력파는 지상에 있는 라이고와 비르고 천문대에서 처음 관측되었고 몇초 후 지구 궤도에 있는 페르미관측위성이 감마선 폭발을 탐지하였다. 그리고 수 시간 후 허블우주망원경을 비롯한 여러 망원경들이 전자기스펙트럼으로 동일 장소에서 방출된 빛을 탐지하였다. 이 동영상은 이번 사건이 발생한 원인으로 추정되는 천체의 움직임을 묘사하..

지구 주위에서 3개의 중력파 탐지기가 시공간의 파동을 감지했다고 보고하였으며 머나먼 우주에서 블랙홀의 충돌이 만들어낸 4번째 중력파가 보고되었다. 이 중력파는 2017년 8월 14일에 감지되었으며 미국 워싱톤과 리빙스톤의 핸포드에 있는 라이고 천문대와 좀더 최근 가동이 시작된 이탈리아 피사의 비르고천문대에 의해 GW170814로 명명되었다. 이번 중력파는 18억광년 거리에 있는 태양 대비 31배와 25배의 질량을 가진 두 개 블랙홀이 충돌하는 마지막 순간에 방출된 것이다. 3개 지점에서 중력파가 탐지된 시간차를 비교함으로써 천문학자들은 훨씬 더 향상된 정확도로 중력파의 발생지점이 어디인지를 추적할 수 있게 되었다. 이번 중력파가 발생한 곳은 마젤란 은하 바로 위쪽, 에리다누스강자리 방향으로서 이 지점은 ..

Illustration Credit: LIGO, NSF 새로운 하늘이 눈에 보이게 되었다. 하늘을 바라볼 때 당신이 보게 되는 것은 전자기복사가 만들어내는 빛의 하늘이다. 그러나 불과 몇 년만에 인류는 우리에게 너무나 익숙한 하늘을 전혀 다른 복사를 통해 바라보기 시작했다. 바로 중력파가 그것이다. 오늘 LIGO 협력연구재단은 GW151226 이라는 새로운 중력파 검출을 발표했다. 이번 발표는 불과 3개월전 GW150914라는 역사적인 최초의 중력파 탐지가 확정된 후 두번째 중력파 탐지가 되었다. 그 이름에서 알 수 있듯이 GW151226은 2015년 12월 말에 탐지된 중력파이다. 이 중력파는 미국 워싱턴과 루이지애나에 있는 LIGO 관측 설비에서 동시에 관측되었다. 이 동영상은 핸포드, 워싱턴 탐지기..

중력 복사가 직접적으로 탐지되었다. 이 첫번째 중력복사 감지는 지난 9월 워싱턴과 루이지애나에 있는 레이저 간섭계 중력파 관측소(the Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory, 이하 LIGO)의 두 개 관측장비에서 동시에 이루어졌다. 수많은 정합성 확인 이후 5-시그마 수준의 이 발견이 오늘 정식으로 발표되었다. 이번에 측정된 중력파는 두 개의 거대한 블랙홀이 소용돌이를 돌다가 충돌하여 빠르게 새로운 블랙홀이 만들어질때 발생한 순간적인 요동으로부터 예측된 값과 일치하는 값으로 검증되었다. 아인슈타인에 의해 예측된 이 현상의 발견은 중력과 기초 물리학에 대한 인류의 이해에 초석을 놓는 역사적인 발견이다. 이번 관측은 또한 지금까지 시행된 블랙홀 관측으로..