사진 1> 이 사진은 LHA 120-N150라는 이름의 천체를 담은 사진이다. 이 천체는 거대한 타란툴라성운의 하부구조 중 하나이다. 타란툴라성운은 국부우주에서 가장 거대한 규모를 자랑하는 별들의 육아실이다. 타란툴라성운은 16만 광년 거리에서 우리은하 미리내의 주위를 돌고 있는 불규칙 왜소은하인 대마젤란은하에 위치하고 있다. 허블우주망원경이 촬영한 이 사진은 그 유명한 타란툴라성운의 외곽을 촬영한 것으로 새로운 별들이 탄생하는 장면을 담아낸 것이다. 갓태어난 수많은 무거운 별들에 둘러싸여 있는 가스와 먼지 구름은 무거운 별의 기원을 연구하는데 최적의 실험실이 되어 주고 있다. 이 사진은 허블우주망원경이 촬영한 것으로, 갓 태어난 어린 별들에 둘러싸여 있는 밝은 분홍색의 구름은 그다지 낭만적이지 않은 L..

18만 광년 거리의 위성은하인 대마젤란 은하에 자리잡고 있는 타란툴라성운은 지름이 1천 광년이 넘는 거대 별생성 구역이다. 국부 은하군 전체에서 가장 거대하고, 파괴적인 별생성구역으로 알려진 이 우주의 거미가 지상과 우주에서 촬영한 사진을 합성한 이 장대한 사진 전체에 걸쳐 다리를 벌리고 있다. 타란툴라성운(NGC 2070) 안에는 R136으로 등재된, 갓태어난 무거운 별들이 몰려 있는 별무리가 자리잡고 있다. 이 별무리의 별들로부터 쏟아져나오는 강력한 복사와 별폭풍, 초신성 폭발 충격파가 성운을 이온화시켜 불빛을 쏟아내게 만들고 거미줄과 같은 다발들을 만들어내고 있다. 사실 타란툴라성운 주위를 감싸고 있는 것 역시 갓 태어난 별무리와 먼지다발들, 이로부터 쓸려나온 거품형태의 구름들이 있는 또다른 별생성..