그림 1> 이 상상화에 묘사되어있는 바와 같이 우주적 일기예보는 가장 밝은 은하단 은하 Abell 2597 주위에서 차가운 분자 가스가 압축되어 구름이 형성되고 있음을 예보하고 있다. 뜨거운 이온화 가스로부터 응축된 이 구름은 은하단 내 은하 사이 공간을 가득 채우고 있다. 이번에 새로 수행된 ALMA 관측 데이터는 이 구름들로부터 은하로 비처럼 쏟아져내리는 가스가 그 중심에 있는 초거대질량 블랙홀에까지 흘러들어가고 있음을 보여주고 있다. 천문학자들로 구성된 국제연구팀이 ALMA를 이용하여 예전에는 전혀 목격된 바가 없는 우주적 기후 이벤트를 포착해냈다. 그 이벤트란 탑처럼 솟아있는 은하간 우주공간의 가스구름뭉치에서 거대한 은하 중심의 초거대질량블랙홀로 가스가 비처럼 떨어져 내리고 있는 광경이다. 이 은..

사진 1> 이 사진은 실제 관측 데이터와 컴퓨터 시뮬레이션으로 재연한 상황을 비교하고 있다. 상단 사진은 허블우주망원경이 관측한 두 개 은하의 중심부에서 보이는 고밀도 가스의 분포이다. 아래 두 장의 사진은 컴퓨터 시뮬레이션 사진인데 허블의 관측자료와 상당히 비슷해 보인다. 두 개 은하에서 별이 생성되고 있는 것으로 보이는 점들은 은하의 중심부로 추락하는 가스가 중심 블랙홀에 의해 어떻게 제어되고 있는지를 보여주고 있다. 우주에서 가장 거대한 타원은하들이 별을 만들어내는 전성기가 지난 후에도 어떻게 오랫동안 별을 만들어낼 수 있는지를 설명하는 독특한 과정이 밝혀졌다. NASA 허블우주망원경의 정교한 해상도와 자외선 감도는 천문학자들로 하여금 거대 타원은하들의 중심부에서 활성 블랙홀의 제트를 따라 찬란한 ..

- 은하의 성장과 진화에 영향을 끼칠 수 있는 독특한 우주적 강우 현상이 어떻게 형성되는지를 보여주고 있는 새로운 연구 결과. - 이번 연구에서는 찬드라 X선 망원경에 의해 획득된 200개 이상의 은하단에 대한 자료가 활용되었다. - 이번 연구는 은하의 강우 현상이 거대한 블랙홀과 함께 은하 내에서 별 생성을 억제할 수 있다는 증거를 제공해주고 있다. 이 은하단은 블랙홀이 자신이 위치하고 있는 은하의 성장과 진화에 어떻게 영향을 끼치는지가 연구된 200개 이상의 샘플에서 선정된 것이다. 이 연구는 가스가 차가와졌다가 뜨거워졌다가를 반복하는 되먹임 현상을 가능케 함으로서 이들 은하단의 내부에서 별의 생성을 억제하는 독특한 우주적 강우 현상(cosmic precipitation) 형성의 비밀을 밝혀주었다. ..