Image Credit & Copyright: Robert Gendler 미리내에서 가장 가까운 거대 은하는 무엇일까? 답은 안드로메다 은하이다. 사실 우리 은하인 미리내는 안드로메다와 상당히 닮은 은하일 것으로 생각된다. 이 두 개 은하가 바로 미리내 은하군을 장악하고 있는 터줏대감 은하이다. 넓게 퍼져 있는 안드로메다의 빛은 이 은하를 구성하고 있는 수천억 개의 별들에 의해 만들어지고 있다. 사진에서 선명하게 그 모습을 드러내고 있는 별들은 사실 미리내에 속한 별들로서 머나먼 배경의 천체에 비해 훨씬 앞쪽에 위치하고 있는 별들이다. 안드로메다 은하는 찰스 메시에가 만든 희뿌연 천체 목록에서 31번째로 등재되어 있어 종종 M31로 언급되곤 한다. M31은 너무나 멀리 떨어져 있어 M31로부터 출발한 빛..

1월 23일 촬영한 이 사진에는 2개의 빛 기둥이 서로 주목을 끌기위한 경쟁을 하고 있는 모습이 담겨있다. 지평선 위로 아치를 그리며 밤하늘로 솟구쳐 오르고 있는 왼쪽의 빛 기둥은 황도광으로 태양계 황도면에 존재하는 우주먼지들이 태양빛을 산란하면서 발생하는 빛이다. 그 반대편 오른쪽으로 희미한 별들과 먼지 구름들, 성운들로 구성된 빛기둥은 우리 은하수이다. 두 개의 빛기둥이 테네리페 섬, 테이데 천문대의 돔과 건물위로 우뚝 서있다. 또한 카나리 제도의 자연 그대로의 어두운 하늘위로 밝게 빛나는 금성, 안드로메다 성운, 사랑스러운 플레이아데스 성단이 보이고 있다. 물론 경험많은 관측자라면 여기서 M33과 캘리포니아 성운, IC1805와 페르세우스 이중성단을 찾아볼 수 있을 것이다. 정보출처 : NASA -..