1997년의 대혜성이었던 헤일-밥 혜성은 정말 장관이었다. 이 사진은 1997년 4월 6일에 촬영된 것으로 미국 캘리포니아 조슈아 트리 국립공원의 인디안 코브 캠핑장에서 촬영된 것이다. 전경의 바위에 비치는 빛은 전체 6분의 노출 중에서 순간적으로 발생한 플레쉬 빛 때문이다. 인상적인 푸른색 이온 꼬리가 태양빛을 반사하고 있는 하얀색 먼지 꼬리 위로 그 모습을 드러내고 있다. 헤일-밥 혜성은 태양계 외곽으로 돌아가며 희미해지기 전까지 1년여에 걸쳐 육안으로 관측이 가능했다. 지구의 천체 관측자들은 이번주 아이손 혜성이 태양에 다가설때, 사진에 담긴 헤일-밥혜성보다도 훨씬 장관을 이루는 아이손 혜성의 모습을 볼 수 있기를 기대하고 있다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 11월 24일 자) ..

16년전, 헤일-밥 혜성이 태양을 돌아나오면서 행성 지구의 밤하늘에 눈부신 장관을 연출했다. 이 놀랄만큼 아름다운 사진은 1997년 근일점을 이제 막 지난 혜성을 촬영한 것으로서 헤일-밥 혜성의 하얀색 먼지꼬리와 푸른색 이온 꼬리의 인상적인 모습이 잘 드러나 있다. 사진에서 이온 꼬리는 북반구의 하늘,10도를 넘는 영역에 걸쳐 펼쳐져 있는데 혜성의 머리는 안드로메다 자리의 밝은 별 알마크 부근에 위치하고 있는 반면 그 꼬리는 페르세우스 이중성단 근처까지 뻗어있다. 헤일-밥 혜성을 기억하는가? 당시에 12살과 15살이었던, 사진에 찍힌 사진가의 아들들은 기억할 것이다. 헤일-밥 혜성은 1996년 5월 초부터 1997년 9월까지 육안으로 계속 관측이 되었다고 보고된 바 있다. 지금 천문 관측자들은 다음주 빛..