사진 1> 이 세 개의 행성원반은 ESO 초대형망원경(이하 VLT)에 장착된 SPHERE 장비에 의해 관측된 것이다. 이번 관측은 갓태어난 행성계의 수수께끼와도 같은 진화양상에 대한 연구를 목적으로 수행되었다. 각 사진의 중앙이 검게 나타나는 이유는 SPHERE가 중심 별의 밝은 빛을 차단하기 때문인데 이를 통해 별 주위를 둘러싸고 있는 훨씬 희미한 구조까지도 볼 수 있게 된다. 새로 수행된 고해상도 관측을 통해 어린 별 주위에서 행성의 형성이 진행중인 원반의 놀라운 모습이 드러났다. ESO VLT에 장착된 SPHERE 장비를 이용하여 가능했던 이번 관측을 통해 태어난지 얼마 되지 않은 어린 행성계에 대해 실시간으로 발전이 진행되는 양상을 포함하여 그 복잡한 역학관계도 바라볼 수 있었다. 최근 발표된 3..

그림 1> 천문학자들이 ALAM를 이용하여 갓 탄생한 4 개의 어린 별 주위의 가스와 먼지 원반의 간극 상에서 다른 점을 보이는 흔적을 발견하였다. 이번 관측은 원반 상에서 최근에 형성된 목성의 수 배 질량을 가진 행성들에 대한 최상의 관측 결과이기도 하다. 천문학자들이 ALMA를 이용하여 갓태어난 별들 주위를 둘러싼 가스와 먼지 원반에서 최근 형성된 목성의 수 배 질량을 가진 행성들에 대한 명백한 최상의 증거들을 발견했다. 이 별들을 둘러싸고 있는 가스의 각종 측정치는 이 행성들의 속성에 대한 추가적인 단서들을 제공해주고 있다. 거의 모든 별 주위에는 행성이 존재한다. 그러나 천문학자들은 행성들이 어떤 조건 하에서 형성되는지에 대해 완전히 이해하지 못하고 있다. 이와 같은 질문에 대답하기 위해 과학자들..