그림1> NASA의 과학자들이 서로 다른 3개의 별 주위를 공전하는 다섯 개의 외계행성 대기에서 희미한 물 신호를 포착해 냈다. 이 다섯개 행성은 모두 연무에 휩싸인 행성인 것으로 보인다. 허블 우주망원경이 연무 가득한 외계 행성에서 미묘한 물의 신호를 포착해내다. 허블 우주망원경의 강력한 관측 기능을 이용하여 두 개의 연구팀이 다섯 개의 멀리 떨어진 행성 대기에서 희미한 물의 흔적을 발견해냈다. 외계행성 대기에서 물의 존재가 보고된 사례는 극히 드물다. 그러나 이번에는 처음으로 확정적 측정이 수행되었고, 여러 외계행성의 신호에서 나타나는 성분과 강도가 비교되기도 하였다. 이 다섯 개의 행성은 WASP-17b, HD209458b, WASP-12b, WASP-19b, XO-1b 이며 각각 가까운 거리에 위..

이 내용은 2007년 1월 31일 발표된 뉴스입니다. 2007년 4월 24일 허블발사 17주년을 기념하여 허블 사이트에서 발표된 '허블을 통한 과학적 발견'에 포함된 뉴스이기도 합니다. 해당 내용은 11월 17일 '허블망원경을 통해 이룩한 과학적 발견 -4-'라는 제목으로 게시되어 있으니 참고하십시오. 그림 설명1> 이 그림은 HD 209458b로 이름붙여진 목성크기의 외계 행성을 그린 상상도이다. 그러나 이 행성은 목성과 달리 그 대기가 너무 뜨거워서 외부로 증발해 버리고 있다. 이 행성이 공전하고 있는 별의 별빛이 이 행성의 대기를 뜨겁게 만들고 있으며 그 결과 마치 보일러에서 증기가 발생되어 나오는 것처럼 그 대기가 우주 공간으로 뿜어져 나오고 있는 것이다. HD 209458b 는 자신의 별을 3...

외계 행성의 발견 허블을 통해 지금까지는 관측된 바 없는 우리 은하의 중심 부분, 별들이 밀집되어 있는 부룩한 부분을 관측하여 태양계 바깥에서 일단의 행성으로 추측되는 천체들을 발견했다. 천문학자들은 우리 은하의 중앙, 불룩한 부분에 위치한 외부항성 주변에서 목성 정도 크기의 행성을 찾는 조사를 허블을 통해 수행하곤 한다. 허블을 통해 아주 좁은 영역으로 잘라낸 하늘을 관찰하여 다양한 형태의 항성(별) 주위를 공전하는 16개의 외계 행성을 포착해냈다. 천문학자들은 우리 은하에서 약 5퍼센트에 달하는 별들이 목성 크기의 행성을 품고 있을 것으로 예측하고 있다. 이것은 우리 은하에 대략 수십억에 달하는 행성들이 있을 것이라는 결과를 시사한다. 새로 발견된 다섯개의 행성 후보 천체들은 극단적인 형태의 행성들인..