Image Credit & Copyright: Philippe Durville 사자자리 세쌍둥이로 유명한 3개의 웅장한 은하가 이 사진에 담겨있다. 이 멋진 천체들은 보통의 빛통으로도 각각의 모습을 충분히 식별할 수 있는데 가장 왼쪽에 보이는 은하는 NGC 3628, 하단 우측의 은하는 M66, 상단의 은하는 M65이다. 이 3개 은하는 모두 거대한 나선은하이지만 은하 원반이 기울어진 정도가 각각 달라 전혀 다른 은하인 것처럼 보인다. NGC 3628의 경우 모서리를 우리에게 향하고 있어 은하원반을 가로지르는 먼지 띠를 볼 수 있음에 반해 M66과 M65는 충분히 나선 구조를 볼 수 있을만큼 기울어져 있다. 이 은하군에 중력상호작용이 발생하고 있음을 알려주는 흔적들이 존재하는데, NGC 3628의 구부러..

어두운 먼지 대역이 찬란한 섬우주를 가운대로 가로질러 나눈듯이 보이는 이 장면은 NGC 3628로 등재된 이 나선형 은하가 옆면으로 보이고 있다는 강력한 단서가 된다. 북반구의 봄철 별자리인 사자자리에 위치하며 3천 5백만 광년 떨어져 있는 이 은하는 사자자리 세쌍둥이 은하들 중 유일하게 메시에 목록에 포함되어 있지 않은 은하이다. 다른 특징들을 제외하고 이 은하의 크기는 우리 은하와 유사하며 은하의 원반은 그 모서리 모양이 펼쳐진 모습을 선명히 보여주고 있다. 고해상도로 촬영된 이 사진의 왼쪽으로 희미한 은하의 팔이 뻗어나간 모습이 보인다.뒤틀려 있는 은하의 모습과 중력섭동으로 발생한 이 꼬리를 통해 NGC 3628이 다른 사자자리 세쌍둥이 은하들인 M66, M65와 중력 상호작용이 발생하고 있음을 알..