Image Credit & Copyright: Optical (RGB+Ha): Aldo Mottino & Ezequiel Bellocchio (Argentina); Infrared: ESO/J. Emerson/VISTA. 무엇이 불꽃성운에 불을 붙인 것일까? 오리온 자리 방향으로 1500 광년 거리에 위치하는 이 성운은 불꽃과 검은 먼지 대역으로부터 왼쪽으로 불꽃이 이글거리며 굽이쳐 나가는 듯한 모습을 보여주고 있다. 그러나 빠르게 산소가 획득되면서 만들어지는 화재가 이 불꽃 섬광을 만든 것은 아니다. 이 불꽃은 오리온 벨트의 가장 동쪽에 위치하는 별로서 성운의 우측으로 보이는 밝은 별 알니탁(Alnitak)으로부터 왕성한 에너지의 빛이 쏟아져나와 거대한 수소가스 구름을 때려 전자를 이탈시키면서 발생하는..

Image Credit: Optical: DSS; Infrared: NASA/JPL-Caltech; X-ray: NASA/CXC/PSU/ K.Getman, E.Feigelson, M.Kuhn & the MYStIX team 오리온 벨트를 향해 먼지와 새로운 별 생성구역이 몰려 있는 지역을 촬영한 이 가시광선 사진에는 1400광년 거리의 불꽃 성운이 두드러지게 나타나있다. 찬드라 망원경이 촬영한 X선 데이터와 스피처 우주망원경이 촬영한 적외선 사진은 당신을 먼지 구름에 의해 차폐된 불꽃 가스의 안쪽으로 안내해 준다. 사진 중앙에는 NGC 2024성단에 포함되어 있는 20만년에서 150만년 사이의 연령을 가진 최근에 형성된 많은 별들의 모습이 나타난다. X선과 적외선 데이터를 조합한 이 부분은 불꽃 성운 중..

무엇이 불꽃성운을 불타오르게 만들고 있는 것일까 오리온 자리 방향으로 1500광년 거리에 위치하고 있는 이 성운은 어두운 먼지대역으로부터 왼쪽으로 뿜어져 나오고 있는 빛이 마치 큰 불꽃이 일렁이는 듯 보인다. 그러나 빠르게 산소를 연소시키면서 발생하는 불은 이와 같은 불꽃을 만들지 못한다. 이 성운의 불꽃은 오리온 벨트의 가장 동쪽에 위치하고 있으면서 이 성운의 바로 위에 위치하고 있는 별, 알니탁으로부터 쏟아져나온 고에너지 빛이 이곳에 위치하고 있는 거대 수소 가스 구름의 전자를 때려 방출시키면서 발생하는 것이다. 이 불꽃의 상당부분은 이렇게 이탈된 전자가 이온화 수소와 재결합을 하면서 발생하게 된다. 이 사진은 NGC 2024로 등재되어 있는 불꽃 성운을 적외선 영역으로 촬영하여 인위적인 색채를 입힌..