우리은하와 유사한 크기와 웅장한 모습을 갖춘 나선은하 NGC 3370은 사자자리 방향으로 1억광년 거리에 위치하고 있다. 완벽한 세부를 드러내고 있는 이 사진은 허블 ACS에 의해 촬영되었으며, 전모를 드러내고 있는 거대하고 아름다운 나선 구조가 우리의 눈을 사로잡는다. 그러나 이 고해상도 사진에서는 배경을 이루고 있는, 훨씬 멀리 떨어진 우주에 흩뿌려져 있는 은하들의 인상적인 배열도 볼 수 있다. NGC 3370을 들여다보면 세페이드 변광성으로 알려져 있는 개개의 맥동성을 연구하기에 충분할 만큼의 고해상도로 볼 수 있는데, 이들은 이 은하까지의 정확한 거리를 산출하는데 사용되곤 한다. NGC 3370은 1994년 Ia 유형 초신성 폭발이라는, 그 특성이 잘 알려진 별폭발이 발생한 나선은하이기도 하여 연..

허블우주망원경이 촬영한 이 사진에는 아주 멀리 떨어져 있는 은하들을 배경으로 그 한복판에 웅장한 나선은하 NGC 3370이 나타나 있다. 허블 ACS로 촬영된 최근의 관측자료에는 새로운 별들이 생성되고 있는 뜨거운 지역의 점들이 어우러진 복잡한 나선 팔 구조가 잘 나타나 있다. 그러나 이 은하는 단순히 멋진 외양만을 지닌 것은 아니다.10여년 전 사자 자리의 NGC 3370에서는 초신성 폭발이 발생했었다.1994년 11월 NGC 3370 근처에서 발생한 초신성 폭발의 빛이 지구에 도달했던 것이다. 이 초신성이 내뿜는 빛은 이 은하의 다른 수십억개의 별들이 뿜어내는 빛보다도 더 밝게 빛났었다.비록 초신성 폭발은 이 우주의 어딘가에서 수초마다 한 번씩 발생하는 일상적인 현상이긴 하지만 이 경우는 특별한 경우..