Image Credit: ESA/Hubble & NASA and S. Smartt (Queen's University Belfast); Acknowledgement: Robert Gendler 가까운 나선은하 중심부근에서는 별들과 가스, 그리고 먼지가 거대한 소용돌이를 그리고 있다. 사자자리 방향으로 3,500만 광년 거리에 화려한 나선은하 NGC 3521이 자리잡고 있다. 은하의 중심지역 5만 광년의 폭을 담고 있는 이 드라마틱한 사진은 허블우주빛통의 관측 데이터로 만들어진 것이다. 이 확대 사진은 NGC 3521의 특징이라 할 수 있는 다중으로 얽혀있는 나선팔에 검은 먼지와 갓태어난 별무리들의 푸른 빛이 수놓인 모습을 보여주고 있다. 이에 반해 다른 나선은하들은 대체로 주위를 광범위하게 휩쓸고 있는 ..

Credit:ESA/Hubble & NASA and S. Smartt (Queen's University Belfast) Acknowledgement: Robert Gendler 허블우주빛통이 촬영한 나선은하 NGC 3521의 이 사진은 초점을 맞추지 않은 것이 아니다. 이 은하는 털뭉치 나선은하(flocculent spirals)로 알려져 있는 털뭉치를 두른듯한 모습을 보이는 유형에 속하는 은하이다. 다른 털뭉치 나선은하들과 마찬가지로 NGC 3521은 아치 구조를 형성하는 나선팔이 선명하게 구획되지 않는 특징이 있다. 털뭉치 나선은하에서는 별과 먼지들로 이뤄진 털뭉치와 같은 구조가 은하 원반 전역에 걸쳐 이곳 저곳에서 목격된다. 때때로 별로 이뤄진 다발들은 NGC 3521에서와 같이 나선형으로 도열해..