Image Credit: NASA 구름으로부터 솟아오르는 건 무엇일가? 이것은 우주왕복선이다. 만약 당신이 적절한 장소와 적절한 시기에 비행기 창문을 내다보았다면 간혹 우주왕복선이 궤도를 향해 발사되는 독특한 장면을 볼 수 있었을 것이다. 엔데버 호의 마지막 비행이 있었던 2011년 5월, 엔데버 호의 발사 직후 인터넷 상에는 날아오르는 우주왕복선과 구름기둥의 모습이 담긴 사진이 폭넓게 퍼져나갔다. 이 사진은 NASA의 우주왕복선 훈련 비행기에서 촬영되었으며 저작권에 묶여있지 않은 사진이다. 구름위에서 제대로 촬영된 이 사진은 구름 아래에서 촬영된 동일한 우주왕복선의 비행운 사진과 잘 맞아떨어질 수 있었다. 솟아오르는 우주왕복선의 엔진으로부터 뿜어져나오는 불꽃과 기다란 비행운이 선명하게 보인다. 구름위에..

우주왕복선으로 비행하는 것은 어떤 느낌일까? 비록 NASA의 마지막 우주왕복선까지도 퇴역했지만 인간이 만든 가장 정교한 기계들중 하나인 이 조종석에 앉아보는 것은 여전히 재미있는 경험이다. 이 사진은 우주왕복선 엔데버호의 조종석을 촬영한 것으로, 엔데버호는 가장 마지막으로 만들어진 우주왕복선이며, 마지막 퇴역 우주왕복선 바로 이전에 퇴역한 왕복선이다. 수많은 조종판과 계기판들은 컴퓨터 통제에 의해 지구 상층대기에 음속보다 빠르게 진입하여 - 고작 30분 만에 - 비행기처럼 활주로에 착륙하도록 해주는 기기들이다. 퇴역 우주왕복선들은 모두 박물관으로 보내졌다. 엔데버 호의 경우는 로스앤젤레스의 캘리포니아 우주센터로 보내졌고, 아틀란티스 호는 플로리다주 메리트아일랜드의 케네디우주센터전시관에, 그리고 마지막으로..