Credit: NASA, ESA, the Hubble Heritage Team (STScI/AURA), A. Nota (ESA/STScI), and the Westerlund 2 Science Team 사진 1> 이 사진은 허블우주망원경 25주년 기념으로 발표된 웨스터룬드 2(Westerlund 2)의 중심부를 보여주고 있다. 허블우주망원경에 장착되어 있는 근적외선카메라는 먼지가득한 환경을 투시하여 별들의 육아실을 들여다볼 수 있다. 이를 통해 천문학자들은 성단 중심에 빽빽하게 몰려 있는 별들을 선명하게 볼 수 있다. Credit: NASA, ESA, the Hubble Heritage Team (STScI/AURA), A. Nota (ESA/STScI), and the Westerlund 2 Scien..

Visualization Credit: NASA, ESA, Hubble, J. Anderson et al. (STScI); Acknowledgment: The Hubble Heritage Team (STScI/AURA), A. Nota (ESA/STScI), the Westerlund 2 Science Team, and the ESO 별들이 탄생하고 있는 별무리 속으로 곧바로 날아들어 간다면 어떤 모습을 보게 될까? 이러한 상상을 담은 이 1분짜리 동영상은 허블우주망원경이 가시광선과 적외선으로 촬영한 사진을 기반으로 웨스터룬드 2 (Westerlund 2) 산개성단과 그 주변 지역을 3D 컴퓨터 모델링으로 구성한 것이다. 웨스터룬드 2는 10 광년에 걸쳐 펼쳐져 있으며 용골자리 방향으로 2만 광년 거리에..

사진 1> 갓태어난 별들이 화려하게 불타오르며 생애를 시작하는 장면을 담은 이 눈부신 태피스트리는 1990년 4월 24일 이래 태양계와 그 너머를 4반세기동안 탐사해온 허블우주망원경 탄생 25주년을 기념하는 화려한 불꽃놀이인 듯 하다. NASA 과학임무위원회 국장보인 존 그룬스펠드(John Grunsfeld)의 소감은 다음과 같다. "허블우주망원경은 우리의 시각을 완전하게 우주로 향하게 해주었습니다. 화려한 별빛과 불타오르는 가스가 아름답게 어우러져 있는 이 장면은 놀라운 업적을 이룩한 허블 과학 25주년을 기념하는데 딱 알맞는 장면인것 같습니다." 허블 25주년 축하연의 중심을 장식하고 있는 이 사진은 3천 개의 별들이 몰려 있는 거대 별무리 웨스터룬드 2(Westerlund 2)의 사진이다. 이 천체..

가시광선 대역을 넘어서는 파장으로 촬영된 이 인상적인 합성사진에는 어린성단 웨스터런드2(Westerlund 2)와 이를 휘감고 있는 먼지 가득한 별들의 탄생지인 RCW 49의 모습이 담겨 있다. 스피처 우주망원경으로 촬영된 적외선 이미지가 흑백으로 보이고 이를 보충하는 찬드라 망원경의 X선 데이터는 성단 중심의 뜨거운 별들을 인위적인 색채로 표시하고 있다. 거대한 남반구의 별자리 센타우루스 쪽을 바라보면서 스피처 우주망원경과 찬드라 우주망원경이 가시광선 망원경에서는 먼지에 가려져 있는 별들과 구조들을 드러내주었다. 웨스터런드 2는 2백만년에 채 못미치는 나이를 가지고 있는데, 우리 은하에서 가장 밝고 무거운 천체들을 품고 있다. 물론 이 별들은 질량이 매우 커서 짧은 수명을 살 수밖에 없는 별들이다. 별..