NGC 4631는 고작 3천만광년 거리에서 모서리를 우리에게 보이고 있는 아름다운 나선은하이다. 쐐기모양처럼 약간 뒤틀려있는 모습으로 인해 이 은하는 고래은하라는 별명을 가지고 있다. 어두운 성간 먼지구름과 밝고 어린 별들이 몰려있는 푸른 성단이 곳곳을 장식하고 있다. NGC 4631의 띠는 우리 은하와 유사한 모습을 보여줄 뿐 아니라 그 크기 역시 우리 은하와 유사하다. 이 은하는 또한 X선을 내뿜는 고온 가스의 헤일로로 유명하기도 하다. 고래은하는 14만 광년에 걸쳐 뻗어 있으며 사냥개자리 방향으로 소규모 천체망원경으로도 관측이 가능하다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2010년 5월 17일 자) http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap100517.html NGC 463..

아름다운 섬우주 M94는 북반구의 별자리인 사냥개자리로 1천 5백만광년 거리에 위치하고 있다. 은하의 전면이 지구로 향하고 있으며 훨씬 밝게 빛나는 내부로 인해 천문학자들에게 매우 있기있는 관측대상이기도 한 이 은하의 지름은 약 3만광년이다. 전통적으로, 깊은 노출을 통해 얻은 사진들을 통해 M94 은하의 내부 나선 지역은 희미하지만 큰 폭으로 펼쳐져 있는 별의 고리에 둘러싸여 있는 것으로 해석되어 왔다. 그러나 이번 다파장 관측 결과는 이 은하의 나선팔이 새로운 별들을 왕성하게 만들어내고 있는 은하 원반의 외곽을 휩쓸고 있는 모습을 새롭게 알려주었다. 가시광 파장에서 얻은 이 사진을 보면 M94의 외곽 나선팔들은 은하의 외곽 원반 구조를 계속 강화시키고 있는 모습을 볼 수 있다. 희미한 외곽 나선팔 사..

아름다운 섬우주 M94는 북반구의 별자리인 사냥개자리로 1천 5백만광년 거리에 위치하고 있다. 나선은하의 전면을 보이고 있어 지상의 천문학자들에게 매우 있기있는 관측대상이기도 한 이 은하의 지름은 약 3만광년이다. 이 은하의 특징으로는 두드러지게 보이는 먼지대역과, 점처럼 찍혀 있는 밝은 은하핵 그리고 새로 탄생한 거대한 질량의 별들로부터 쏟아져나온 빛이 두드러지게 보이는 푸른색 고리를 들 수 있다. 이 별들은 대부분 탄생한지 채 천만년도 되지 않은 별들로서 이러한 사실은 이 은하가 명백히 빠르게 별들을 형성시키고 있는 단계를 거치고 있음을 말해준다. 따라서 폭발하는 별빛의 은하로도 알려져 있는 M94는 그 작은 규모에 반해 선명하게 빛나는 은하핵을 가진 전형적인 활동성 세이퍼트 은하로 구분된다. M94..