레몬혜성의 꼬리
올해 초부터 모습을 드러내기 시작한 레몬 혜성의 이 흥미롭게 복잡미묘한 꼬리는 왜 생겨나게 된 것일까? 일단, 태양으로 다가서는 모든 혜성은 두 개의 꼬리를 보여주게 되는데 하나가 먼지꼬리, 그리고 나머지 하나가 이온 꼬리이다. 레몬혜성의 먼지 꼬리는 사진에서 혜성의 핵을 감싸면서 위쪽으로 뻗어나간 하얀색의 꼬리로서 이는 가열된 혜성의 핵으로부터 흘러나온 먼지에 태양빛이 반사되면서 만들어진다. 그러나 레몬혜성으로부터 흘러나오는 좀더 다양한 모습을 하고 있는 푸른색의 이온 꼬리는 태양풍에 의해 핵으로부터 태양 반대방향으로 뿜어져 나온 이온에 의해 만들어진다. 또한 주목할만한 것은 레몬혜성의 핵을 둘러싸고 있는 코마인데, 탄소 가스가 태양빛에 자극받아 형광 현상을 나타내면서 초록색 톤을 띠고 있다. 이 사진..
2013.05.09