HXMM01 : 거대은하의 탄생

 

 

몇몇 천체망원경들이 팀을 구성하여 우주의 나이가 30억년 밖에 되지 않은 시점에 발생한 거대한 두개 은하의 병합이라는 매우 희귀한 사례를 발견하였다.
(참고로 현재 우주의 나이는 약 140억년이다.)

 

두개 은하를 통틀어 'HXMM01'라는 이름이 붙은 이 은하들은 1년에 2천여개에 달하는 태양과 같은 별들을 만들어내고 있다.

이를 우리 은하와 비교하면 우리 은하는 1년에 고작 2~3개의 태양과 같은 별이 생성될 뿐이다.

충돌하고 있는 두 개 은하에 존재하는 별의 총 수는 약 4천억개에 달한다.

 

허셜 우주망원경이 처음으로 탐지해낸 두 개의 충돌하는 은하는 장파장의 적외선으로 촬영되었으며 사진 좌측에 보이는 것이 그것이다.

이를 이어  여러 천체망원경들이 관측에 참여하여 은하의 병합와중에 극단적으로 새로운 별들이 탄생하고 있다는 사실을 알아냈을 뿐 아니라
엄청난 질량을 측정하는데도 도움을 주었다.

 

오른쪽 확대 사진은 충돌이 일어나고 있는 은하를 확대한 것으로 원안에 있는 천체가 그것이다.

빨간색으로 표시된 데이터는 하와이 마누아케아 정상에 위치한 스미스소니언 천문대의 서브밀리미터 어레이 (Submillimeter Array)로  촬영한 것으로

새로운 별이 생성되는 지역을 둘러싸고 있는 먼지를 보여주고 있다.

초록색으로 보이는 데이터는 뉴멕시코주 소코로 근처 국립 전파 천문대의 VLA로 촬영한 것으로 은하들 내부에 분포된 일산화탄소 가스를 보여주고 있다.

파란색은 별빛들이다.

원 바깥쪽에 있는 파란색 방울들은 우리로부터 훨씬 가까이 위치하고 있는 다른 은하들이다.

 

가시광 데이터는  허블우주망원경과 하와이 마우나케아 정상에 위치한 켁 망원경으로부터 취득되었다.

 

출처 : NASA 제트추진연구소(JPL, Jet Propulsion Laboratory) Photo Journal
http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA17013

 

원문>

PIA17013: The Making of a Giant Galaxy

Several telescopes have teamed up to discover a rare and massive merging of two galaxies that took place when the universe was just 3 billion years old (its current age is about 14 billion years). The galaxies, collectively called HXMM01, are churning out the equivalent of 2,000 suns a year. By comparison, our Milky Way hatches about two to three suns a year. The total number of stars in both colliding galaxies averages out to about 400 billion suns.

The Herschel Space Observatory first spotted the colliding duo in images taken with longer-wavelength infrared light, as shown in the image at left. Follow-up observations from many telescopes helped determine the extreme degree of star-formation taking place in the merger, as well as its incredible mass.

The image at right (Figure 1) shows a close-up view, with the merging galaxies circled. The red data are from the Smithsonian Astrophysical Observatory's Submillimeter Array atop Mauna Kea, Hawaii, and show dust-enshrouded regions of star formation. The green data, taken by the National Radio Astronomy Observatory's Very Large Array, near Socorro, N.M., show carbon monoxide gas in the galaxies. In addition, the blue shows starlight.

The blue blobs outside of the circle are galaxies located much closer to us. These visible-light observations are from NASA's Hubble Space Telescope and the W.M. Keck Observatory atop Mauna Kea, Hawaii.

NASA's Herschel Project Office is based at the agency's Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Calif., which contributed mission-enabling technology for two of Herschel's three science instruments. JPL is a division of the California Institute of Technology, Pasadena.

More information is online at http://www.herschel.caltech.edu,http://www.nasa.gov/herschel and http://www.esa.int/SPECIALS/Herschel.

Image Credit:

ESA/NASA/JPL-Caltech/UC Irvine/STScI/Keck/NRAO/SAO

Image Addition Date:

2013-05-22