그림1> 이 상상화는 초신성 및 이와 연관된 감마선 폭발의 모습을 담고 있다. 이 감마선 폭발은 매우 강력한 자기장을 가지며 빠르게 회전하는 마그네타(Magnetar)라는 이름의 독특한 천체에 의해 추동되고 있다. ESO 라 실라 천문대와 파라날 천문대에서 수행된 관측을 통해 오랜 시간동안 지속되는 감마선 폭발과 유독 밝게 빛나는 초신성 폭발 간의 상관관계가 처음으로 드러났다. 이번 관측결과는 감마선 폭발 GRB 111209A에 이어 나타난 초신성 폭발이 예상과 달리 방사성 붕괴가 아니라 마그네타 주위의 강력한 자기장 붕괴에서 에너지를 얻고 있다는 점을 보여주었다. 이번 연구 결과는 2015년 7월 9일 네이처 지에 개재되었다. 초강력 마그네타에 의해 발생하는 우주의 가장 거대한 폭발. ESO 라 실라 ..

그림 1> 왼쪽 그림은 "중심 엔진"을 갖추지 못한 일반적인 중심붕괴 초신성으로부터 분출된 물질들이 거의 구형으로 팽창하는 모습을 묘사하고 있다. 우측 그림은 강력한 중심엔진에 의해 분출된 제트가 거의 광속에 달하는 속도로 분출하면서 만들어내는 감마선 폭발을 묘사하고 있다. 가운데 그림은 중간 버전에 해당하는 SN 2012ap와 같은 초신성의 폭발을 묘사한 것으로 중심엔진이 비교적 약하여 약한 제트가 분출되고 따라서 감마선 폭발도 나타나지 않는다. 감마선 폭발과의 잃어버린 고리를 밝혀줄 수상한 초신성 천문학자들이 국립과학재단의 초대형배열(이하 VLA)을 이용하여 오랫동안 찾아왔던 감마선 폭발을 발생시키는 초신성 폭발과 그렇지 않은 초신성 폭발 간의 '잃어버린 고리'를 발견했다. 과학자들이 2012년 발견..

가까운 거리의 우주에서 발생한 거대한 폭발에 대해 지구와 우주에 있는 주요 망원경들이 조사중이다. GRB 130427A로 명명된 감마선 폭발이 지구궤도에서 공전하며 고에너지의 관측 임무를 수행하는 페르미 위성과 스위프트 위성에 의해 처음 탐지되었으며 곧바로 지구로 보고되었다. 이어..

금은 어디로부터 생겨난 것일까? 아무도 이를 확실히 알지 못한다. 우리 태양계에는 초기 우주에서의 별이나 일반적인 유형의 초신성폭발이 만들어낼 수 있는 금의 양보다 상대적으로 풍부한 비율로 금이 존재한다. 몇몇 천문학자들은 이와 같은 점을 들어 금과 같이 풍부한 중성자를 함유한 무거운 ..

허블우주망원경이 빅뱅의 과거로 반정도 거슬러 올라간 75억광년 전을 관측하여 강력한 감마선 폭발을 발생하고 있는 희미한 천체를 촬영하였는데 이 천체는 지구에서 육안으로 관측가능한 천체중 가장 밝은 천체로 기록되었다. 거의 1분동안 이 별 하나에서 쏟아낸 빛은 천만개의 은하..

은하에서의 감마선 폭발체.(빅뱅 이후 가장 큰 폭발) 이 이미지들은 허블 우주 망원경에 포착된, 감마선폭발 은하들을 샘플링한 것이다. 감마선 폭발은 극단적인 질량을 가진 초신성의 폭발로 인해 방출되는 고에너지의 복사섬광이다. 장기간의 폭발은 1~2초 이상 지속된다. 초록색 십자..