Image Credit & Copyright: Chris Hendren 그 유명한 독수리성운을 감싸고 있는것은 무엇일까? 독수리성운의 안쪽에는 증발하고 있는 가스상 구체인 '알'들이 담겨 있다. 이들은 대개 거대한 가스와 먼지 기둥 안에 자리잡고 있으며 바로 이곳에서 별들이 만들어진다. 그러나 독수리성운을 감싸고 있는 지역을 드라마틱하게 담아낸 이 사진은 독수리성운 전체의 모습 뿐 아니라 불타오르고 있는 가스와 검은 먼지들의 어마어마하게 거대한 모습도 함께 보여주고 있다. M16으로 등재되어 있는 독수리발광성운은 뱀자리 방향으로 6,500 광년 거리에 위치하고 있으며 쌍안경으로도 관측이 가능하다. 이 사진은 독수리성운을 감싸고 있는 80광년의 폭을 담고 있다. 밤보석의 상징이 된 독수리성운의 중심부는 지..

Image Credit & Copyright: ESA/Herschel/PACS, SPIRE/Hi-GAL Project 허블우주망원경이 촬영한 유명한 사진인 창조의 기둥은 독수리성운 M16의 내부에 자리잡고 있는 1광년 길이의 차가운 가스와 먼지로 이루어진 별 생성구역이다. 인위적인 색깔을 입힌 이 합성 사진은 허셜우주 망원경을 이용하여 촬영된 독수리성운 근처의 별 생성 구역으로서 미리내 평단면을 따라 자리잡고 있는 별사이 우주공간의 구름을 파노라마 관측으로 담아낸 것이다. 허셜우주 망원경의 원적외선 감지기는 이 지역의 차가운 먼지에서 방출되는 복사를 직접적으로 포착해낸다. 그 유명한 창조의 기둥은 사진의 가운데 부근에 자리잡고 있다. 중심에 자리잡고 있는 갓태어난 뜨거운 별들은 적외선 파장에서는 드러나지..

Image Credit & Copyright: Jimmy Walker 2백만년 정도의 나이를 먹은 별무리가 자신을 보듬어낸, 독수리성운이라는 이름으로도 불리는 먼지와 불타오르는 가스 구름 M16에 둘러싸여 있다. 아름답게 세밀한 모습이 담겨진 이 지역에는, 별이 생성되는 복합체를 촬영한 허블우주망원경의 확대 사진으로 너무나 유명한 우주의 조각품들이 담겨있다. 사진의 중앙 부근에 코키리코 모양의 천체 또는 창조의 기둥이라 묘사되고 있는 고밀도의 먼지 기둥은 그 길이가 수광년에 달하지만 중력수축작용으로 새로운 별들을 만들어내고 있다. 별무리로부터 쏟아져나오는 고에너지 복사가 끝부분의 물질들을 깎아내면서 그 안에 파묻혀 있던 새로운 별들이 모습을 드러내고 있다. 사진 왼쪽으로 밝은 빛을 복사해내는 장대한 능선..

그림1> 별생성 구역 M16 내에 위치하고 있는 창조의 기둥에 대한 이 입체적인 시각화는 ESO VLT에 장착된 MUSE장비를 이용한 새로운 관측을 근거로 만들어진 것이다. 이 기둥들은 NGC 6611 별무리의 양 측면에 확연히 구분되는 몇 개의 조각들로 구성되어 있다. 이 그림에서 시선 상에 배치된 각 기둥들간의 상대적인 거리는 실제 축적을 반영하고 있지는 않다. 입체적으로 표현한 창조의 기둥 ESO의 VLT에 장착된 MUSE를 이용하여 천문학자들이 독수리성운 M16의 그 유명한 창조의 기둥에 대한 첫번째 입체 영상을 만들어냈다. 이번 새로운 관측은 창조의 기둥에 있는 먼지가득한 기둥들이 우주 공간에 어떻게 서로 다르게 배치되어 있는지를 보여주고 있으며 이전에는 볼 수 없었던 어린 별로부터 뿜어져나오는..