뜨거는 가스는 삼키기가 쉽지 않다. 최소한 우리 은하 중심에 있는 거대 질량의 블랙홀에게 있어서 이것은 사실인듯 보인다. 궁수자리A*의 원천으로 알려져 있는 우리 은하의 블랙홀은 적외선(붉은색과 노란색톤으로 표시)과 X선(파란색) 사진을 합성한 이 사진의 중심에 위치하고 있다. ..

사진1> 이 일련의 사진은 거대 타원은하 M87의 블랙홀에 의해 에너지를 공급받아 분출되는 제트의 변화양상을 보여주고 있다. 허블우주망원경은 이 천체를 13년에 걸쳐 관측했다. 이 관측 결과는 거의 빛의 속도에 육박하는 속도로 움직이는 플라즈마의 강을 보여주고 있다. 이 플라즈마는 천문학자들이 나선형처럼 휘어감긴것으로 추정하고 있는 블랙홀의 자기장을 따라 나선형 구조를 보여주고 있다. 이 자기장은 블랙홀 주위를 둘러싸고 회전하는 강착원반으로부터 발생된 것으로 생각되고 있다. 비록 자기장 자체는 눈에 보이지 않지만 그 존재는 블랙홀로부터 발산되는 좁은 원뿔 모양에 속박되어 있는 제트를 통해 유추할 수 있다. 눈에 보이는 제트의 길이는 5천광년까지 뻗어있다. M87은 약 2천개의 은하를 품고 있으며 5천만광..

블랙홀 바로 앞까지 다가서면 어떤 모습을 보게 될까? 블랙홀 근처에 매우 흥미로운 지역중 하나인 작용권(photon sphere)은 광자가 공전하는 지역으로서 이 지역은 사건의 지평선보다 50퍼센트 정도 더 먼 곳에 형성된다. 만약 당신이 작용권에서 밖을 바라본다면 하늘의 반쪽은 완전히 검게..

블랙홀 주위를 공전하게 된다면 어떤 모습을 보게 될까? 블랙홀의 강력한 중력이 빛의 경로를 현저하게 바꾸어놓을 수 있기 때문에, 주변은 매우 이상하게 보일 것이다. 한가지 예로 블랙홀의 뒷편에 있는 별들도 그 빛이 관측자의 눈으로 꺽여져 들어올 것이기 때문에 전체 하늘의 모습..

블랙홀은 얼마나 빠르게 회전할 수 있을까? 만약 일반적인 물체를 매우 빠르게 회전시킨다면 -- 결국 갈기갈기 찢기게 될 것이다. 그러나 블랙홀은 결코 찢겨지진 않을 것이다 -- 실제로 블랙홀의 최대 회전 속도는 전혀 알려지지 않았다. 빠르게 회전하는 블랙홀에 대한 이론물리학자들..

Caldwell 5 로도 알려져 있는 나선은하 IC 342의 새로운 모습이 NASA의 배열핵분광 망원경(Nuclear Spectroscopic Telescope Array, 이하 NuSTAR)에 의해 촬영되었다. 가시광선 대역에서 오랜동안의 노출을 통해 잡아낸, 별들이 총총이 박혀있는 나선팔을 지닌 은하와 함께 NuSTAR가 잡아낸 강력한 고에너지 X..