지구위협천체(Potentially Hazardous Asteroids, PHAs)들의 공전궤도
소행성은 위험한 것일까? 어떤 소행성들은 위험하긴 하지만 이들 위험한 소행성이 미구에 지구와 충돌할 가능성은 희박하다. 그러나 과거의 대규모 멸종 사건들이 소행성 충돌과 관련이 있기 때문에 인류는 언젠가 지구의 생태계에 영향을 미칠지 모를 이들 소행성을 찾고, 이를 목록화하는데 최우선순위를 두어야 한다. 이 사진은 지금까지 알려진 1천개가 넘는 지구위협천체(Potentially Hazardous Asteroids, PHAs)들의 공전궤도를 표시한 것이다. 여기에 기록된 바위나 얼음 덩어리들은 직경 140미터 이상이며, 지구로부터 7백 50만 킬로미터 거리 - 지구와 달 거리의 20배 이내 범위 - 를 통과하는 천체들이다. 비록 여기에 기록된 모든 천체가 향후 100년이내에 지구와 충돌하지 않더라도 모든 ..
2013.08.13