화성의 역행운동
왜 화성은 뒤로 움직이는 듯한 모습을 보이는 것일까? 지구의 하늘에서 관찰되는 화성의 궤적은 멀리 위치한 별에 대해서 천천히,그리고 지속적으로 대부분 한 방향 운동으로 나타난다. 그러나 대략 2년을 주기로 지구의 공전궤도가 화성을 앞질러 도는 경우가 발생한다. 최근 그러한 일은 작년에 발생했는데 이 기간중 화성과 지구의 거리가 가장 가깝게 좁혀지면서 화성이 어느때보다도 크고 선명하게 보였다. 또한 이 기간중 화성이 마치 뒤로 후퇴하는듯이 보였는데 이 현상을 일컬어 '역행운동'이라 한다. 위의 사진은 이 기간중 촬영된 사진을 디지털 합성한 것으로서 많은 별들이 이 사진에 함께 나타나있다. 이 사진에는 화성이 고리를 그리는 궤적이 잘 나타나 있는데,이 고리의 가장 꼭대기 부분이 지구가 화성을 추월하면서 역행..
2008.05.11