사진 1> 화로자리 은하단을 담은 이 사진에서 어떤 은하들은 강렬한 빛을 뿜어내고 있는가 하면 어떤 은하들은 앞쪽을 장악하고 서는 등, 수없이 많은 은하들이 저마다 눈길을 끌기 위해 노력하고 있다. 이 수많은 은하들 중 하나가 렌즈상은하인 NGC 1316이다. 많은 연구가 진행된 이 은하의 파괴적인 과거는 이 은하에게 수많은 섬세한 고리구조를 남겨두었다. 이 은하가 가지고 있는 아치와 고리들을 천문학자들이 VLT 서베이 망원경 (the VLT Survey Telescope, 이하 VST)을 이용하여 유례없이 세밀하게 촬영해냈다. 이 사진은 VST-튜브 데이터 리덕션 프로그램( the VST-Tube data reduction program )과 함께 재처리된 것이다. 주황색이나 옅은 파란색 또는 하얀색의..

대부분의 은하가 자리잡고 있는 남반구의 별자리 이름을 따라 그 이름이 지어진 화로자리 은하단은 우리로부터 가장 가까운 거리에 자리잡고 있는 은하단 중 하나이다. 약 6,200만 광년 거리의 이 은하단은 우리 이웃 은하인 안드로메다 은하보다 20배 멀리 떨어져 있지만 우리에게 익히 잘 알려져 있는 처녀자리 은하단에 비하면 고작 10퍼센트 정도만 더 멀리 떨어져 있는 은하단이다. 2도의 폭을 담고 있는 이 사진에서 대부분의 노란색 반점처럼 보이는 천체들은 화로자리 은하단에 자리잡고 있는 타원은하들이다. 사진 하단 오른쪽으로는 화로자리 은하단의 주요 구성원인 막대나선은하 NGC 1365가 확연히 눈에 띤다. 이 인상적인 사진은 ESO 파라날 천문대의 VLT 서베이 망원경(the VLT Survey Telesc..

사진 1> 화로자리 은하단은 국부 은하군 너머에 있는 은하단으로서는 가장 가까운 거리에 있는 은하단 중 하나이다. VST가 촬영한 이 사진은 화로자리 은하단의 중심부를 대단히 세밀하게 보여주고 있다. 하단 우측에 아름다운 자태를 뽐내는 막대나선은하가 NGC 1365 이며, 사진 왼쪽에 있는 커다란 타원은하가 NGC 1399이다. ESO 파라날 천문대의 VLT 서베이 망원경(the VLT Survey Telescope, 이하 VST)이 촬영한 이 새로운 사진은 화로자리 은하단(the Fornax Cluster)으로 알려져 있는 은하의 장대한 집중 양상이 담겨 있다. 이 은하단은 남반구의 별자리인 화로자리에서 발견할 수 있다. 이 은하단은 다양한 형태와 크기를 가진 은하들을 보유하고 있으며 이들 중 몇몇은 ..

은하단은 어떻게 생겨나고 진화하는 것일까? 이를 알아내기 위해 천문학자들은 지구로부터 두 번째로 가까운 은하단에 대한 연구를 계속하고 있다. 이 은하단은 화로자리 은하단으로서 이 이름은 남반구에서 대부분의 은하들이 발견되는 별자리 이름을 따서 지어졌다. 이 은하단은 우리 이웃 은하인 안드로메다 은하보다 20배 먼 거리에 존재하고 있지만, 가장 잘 알려져 있는 우리의 이웃 은하단인 처녀자리 은하단에 비하면 고작 10퍼센트 정도 더 멀리 떨어져 있을 뿐이다. 화로자리 은하단은 수많은 은하들이 몰려 있는 중심지역이 매우 잘 구분되고 있으며 이 은하단은 여전히 진화를 계속하고 있다. 이 은하단에는 명백히 서로 거리를 유지하고 있으면서 아직 충돌을 겪지 않은 서로 다른 은하 그룹이 존재한다. 사진에 보이는 노란빛..