밝은 테두리를 두른, 흐르는 듯한 모습의 천체들이 남반구의 별자리인 고물자리와 돛자리의 경계부근, 별들이 가득 들어찬 지역의 중심부 근처에 모여있다. 성간 가스와 먼지로 구성되어 있는 1광년 정도 크기로 뭉쳐져 있는 이 혜성형 구상체는 1300광년 거리에 위치하고 있다. 근처의 뜨거운 별로부터 쏟아져나오는 고에너지 자외선이 이 천체의 구체 모양을 만들어내는 한편, 성간가스와 먼지구름을 이온화 시키면서 밝은 테두리를 만들어내고 있다. 이 구상체들은 또한 후퇴익 형태에 영향을 끼쳤을 것으로 보이는 돛자리 초신성 잔해로부터 흘러나오고 있다. 이 구상체들의 내부에 있는 차가운 가스와 먼지핵이 붕괴되면서 적은 질량의 별들을 형성하는 것으로 보이며 이러한 별의 형성은 궁극적으로 구상체를 흩어지게 만드는 원인이 될 ..

전갈자리에 수없이 많은 별들 사이로 보이는 그림자는 불길한 기운을 가진 검은 탑처럼 보인다. 사실 이 그림자는 먼지와 분자가스구름 덩어리로서 내부적으로 붕괴되면서 별을 생성하고 있는 중이므로 아마도 이 어두운 성운 안에 별이 숨겨져 있을 것이다. 이 찬란한 사진속의 어두운 성운은 40광년의 너비로 뻗어있다. 우측 상단으로부터 아래쪽 중간쪽으로 뻗어있는, 혜성형 구상체(cometary globule)로도 알려져 있는 이 성운은, 사진에는 나타나있지 않지만 왼쪽 바깥쪽에 위치한 NGC 6231에 포함되어 있는 갓 태어난 뜨거운 별들로 구성되어 있는 OB 성협* 으로부터 발생한 강력한 자외선 복사에 의해 이러한 모습을 띄게 되었다. 또한 이 구상체의 경계 부분에 나타나고 있는 붉은 빛은 고에너지 자외선 빛에 ..