'엘 고르도(El Gordo)'라 불리는 은하단을 촬영한 새로운 사진에서 이전에는 볼 수 없었던 먼지가득한 천체를 발견함으로써 새로운 과학이 만들어낸 성과가 하나 더 늘었다. 제임스웹 우주망원경이 적외선으로 촬영한 사진에는 독특하게 뒤틀린 다양한 은하의 모습이 담겨있다. 이 은하들은 허블우주망원경이 담아냈던 예전 사진에서는 그저 존재가 암시되기만 했던 은하였다. (참고 : 허블우주망원경이 촬영한 엘 고르도 은하단 뉴스보기 ) 엘 고르도 은하단은 우주가 62억 살이었을 때 존재했던 은하단으로서 10대 시절의 우주 풍경을 연출하고 있는 은하단이다. 이 은하단은 당시로서는 가장 무거운 은하단이었다. ("엘 고르도"는 스페인어로서 "뚱보"라는 뜻이다.) 연구팀이 엘 고르도를 관측한 이유는 이 은하단이 '중력렌즈..

사진1> 허블 우주망원경이 촬영한 이 사진은 138억년에 달하는 우리 우주의 나이가 반 정도밖에 되지 않았을 때 존재했던 가장 거대한 질량의 은하단을 촬영한 것이다. ACT-CL J0102-4915 로 등재되어 있는 이 은하단은 인력장 내에 부유하고 있는 수백개의 은하들로 구성되어 있다. 허블우주망원경이 새롭게 측정한 이 은하단의 총 질량은, 비록 대부분의 질량이 암흑 물질로 숨겨져 있긴 하지만, 우리 태양과 같은 별의 3천조 배에 달하는 것으로 측정되었다.(이는 우리 은하 질량의 3천배에 해당하는 질량이다.) 암흑물질이 위치하고 있는 지역은 파란색으로 나타나 있다. 암흑 물질은 일체의 복사를 뿜어내지 않기 때문에 천문학자들은 이 은하단의 배경에 더 멀리 존재하는 은하의 모습이 중력 영향으로 인해 얼마나..