우주의 붓으로 불타오르는 수소가스를 훑어낸듯 보이는 이 아름다운 광경은 미리내 평면에 펼쳐져 있는 북반구 백조자리의 중심부를 촬영한 것이다. 이 인상적인 사진의 폭은 6도의 하늘을 담고 있다. 복잡하게 얽혀 있는 가스와 먼지구름 그리고, 수많은 별들을 배경으로 사진 중앙 상단 왼쪽으로 초거대 별인 백조자리 감마별 사드르가 밝게 빛나고 있다. 이 별의 왼쪽으로 기다란 먼지대역으로 갈라져 있는 두 개의 밝은 날개인듯 보이는 천체가 IC 1318인데 '나비성운'이라는 그럴듯한 대중적인 이름을 가지고 있다. 이보다는 좀더 작으면서도 밝게 빛나고 있는 성운인 NGC 6888, 초승달성운이 하단 오른쪽으로 보인다. 백조자리 감마별까지의 거리는 대략 750광년임에 반해 IC 1318과 NGC 6888은 최소 2천광년..

초거대별 백조자리 감마별은 백조자리에 위치한 유명한 별자리인 북반구 십자성의 한복판에 위치하고 있다. 사드르(Sadr)라는 이름으로도 알려져 있는 이 밝은 별이 이 멋진 사진에서도 한복판에 위치하고 있으며 우리 은하의 평단면을 따라 복잡하게 들어선 별들과, 먼지구름들, 그리고 불타는 성운들이 사진을 함께 수놓고 있다. 하늘의 3도 영역(보름달 6개 크기)을 촬영한 이 사진에는 발광성운 IC 1318과 산개성단 NGC 6910이 함께 담겨 있다. 백조자리 감마별 좌측으로는 두개의 불타오르는 날개 모양 성운이 기다랗고 검은 먼지 대역에 의해 갈라져 있는데 IC 1318의 대중적인 명칭은 '나비 성운'이라는 그럴듯한 이름으로 불린다. 백조자리 감마별의 위쪽 약간 왼쪽으로는 여전히 촘촘하게 별들이 몰려 있는 어..

우주의 붓으로 불타오르는 수소가스를 훑어낸듯 보이는 이 아름다운 광경은 우리은하 평면에 펼쳐져 있는 북반구 백조자리의 중심부를 촬영한 것이다. 프랑스 남부 ROSA(remote observatory site)에서 촬영된 이 사진은 하늘의 약 6도 영역을 촬영한 것이다. 복잡하게 얽혀 있는 가스와 먼지구름 그리고, 수많은 별들을 배경으로 사진 중앙 근처에 매우 밝게 빛나는 초거대 별인 백조자리 감마별(Gamma Cygni)이 보인다. 이 별의 왼쪽으로 기다란 먼지대역으로 갈라져 있는 두 개의 밝은 날개인듯 보이는 천체가 IC 1318인데 '나비성운'이라는 그럴듯한 대중적인 이름을 가지고 있다. 이보다는 좀더 작은 규모로 밝게 빛나는 성운인 NGC 6888이 하단 오른쪽에 보이는데 이 성운의 이름은 초승달 ..

고성능의 카메라나 망원경이 있어야 촬영이 가능하긴 하지만 하늘은 수소로 가득차 있다. 예를 들어 백조자리의 북쪽 지역을 12도 각도로 관측을 한다면 우리 은하 평면을 따라 늘어선 수소 가스를 볼 수 있게 될 것이다. 천체망원경으로 촬영한 후 이를 이어 붙어 만든 이 사진은 불타오르는 수소원자로부터 발생한 붉은 색 가시광만을 통과시키는 h-alpha 필터를 사용하여 촬영한 것이다. 그리고 디지털 처리를 통해 백조좌의 알파별이자 북쪽을 가로지르는 머리에 해당하는 밝은 별 데네브만을 사진 상단 중앙에 남기고 다른 수많은 별들을 제거하는 과정을 거쳤다. 이곳에는 눈에띄는 많은 밝은 성운들이 있는데 상단 왼쪽에 NGC 7000(북아메리카 성운, North America Nebula)과 IC 5070(펠리칸 성운,..