하트성운 안에 있는 것은 무엇일까? 우선, IC 1805로 등재되어 있는 거대한 발광성운이 전체적으로 마치 인간의 심장인 양 보인다. 발렌타인데이에 딱 걸맞는 모양을 하고 있는 이 하트는 성운 전체를 장악하고 있는 수소 복사에 의해 붉은 빛으로 밝게 빛나고 있다. 이 붉은 빛과 훨씬 더 거대하게 나타나고 있는 윤곽은 모두 성운의 중심부 근처에 있는 일단의 별들에 의해 만들어진 것이다. 하트성운의 중심부에는 산개성단 멜로테 15(Melotte 15)를 구성하는 어린 별들이 있는데 이 별들은 에너지가 가득 찬 별빛과 폭풍을 이용하여 그림과 같은 먼지 기둥들을 조각해내고 있다. 이 산개성단에는 태양보다 50배나 무거운 약간의 밝은 별들과 태양보다 적은 질량을 가진 수많은 희미한 별들이 담겨 있으며 수백만 년 ..

Image Credit & Copyright: Peter Jenkins 무엇이 하트성운에 에너지를 공급하는 것일까? IC 1805라는 이름이 붙은 이 거대한 발광성운은 그 형상이 하트 모양을 닮았다. 가스와 먼지 구름이 만들어내고 있는 그 형상 뿐 아니라 이 성운의 불꽃은 갓 태어난 뜨겁고 무거운 별들로부터 뿜어져 나오는 강력한 별폭풍과 복사에 의해 에너지를 공급받고 있다. 이 별들은 하트성운 내에 멜로테 15 (Melotte 15)라는 이름의 별무리를 형성하고 있다. 깊은 노출을 이용하여 촬영된 이 망원경 사진은 수소원자와 산소원자, 황원자의 협대역 복사선을 전반적으로 그려내고 있다. 이 사진의 폭은 약 2도 이상으로서 보름달 지름의 4배를 넘어서는 크기이다. 하트 성운은 카시오페이자리에서 찾을 수 있..

카시오페이아 자리에 우리은하 미리내의 심장과 영혼이 담겨 있는 것일까? 그렇지는 않겠지만, 이곳에서는 '하트'와 '영혼'이라는 별칭이 붙은 두 개의 밝은 발광성운을 찾아볼 수 있다. 공식적으로는 IC 1805 로 등재되어 있는 하트 성운은 전통적인 하트 모양을 떠올리게 만드는 형태를 가지고 있으며, 사진 오른쪽으로 그 모습을 드러내고 있다. 두 개 성운들 모두 이온화된 수소로 인해 붉은 빛을 뿜어내며 밝게 빛나고 있다. 사진에는 성운의 중심부를 포함하여 곳곳에 산재하고 있는 어린 산개성단들도 담겨져 있는데, 사진에서 이들은 푸른색으로 보이고 있다. 이 성운들은 6천광년 거리에 위치하고 있으며 대략 300광년에 걸쳐 펼쳐져 있다. 하트성운과 영혼성운내에서 발견된 별무리와 별들에 대한 연구는 얼마나 무거운 ..

Image Credit & Copyright: Adrien Klamerius 별들이 풍부하게 들어차 있는 이 지역은 너비 10도의 카시오페이아자리와 페르세우스자리 방향의 하늘을 담아낸 것이다. 왼쪽으로 보이는 하트 모양의 구름은 IC 1805와 IC 1848이다. 이 천체는 각각 하트성운과 소울성운이라는 이름으로 알려져 있다. 오른쪽에 쉽게 눈에 띠는 별무리는 NGC 869와 NGC 884로서 페르세우스 h 별무리, 페르세우스 Chi 별무리로 알려져 있으며 페르세우스이중별무리라 불리기도 한다. 태어난지 수백만년 정도 된 어린 별무리를 품고 있는 하트와 소울성운은 각각의 직경이 200 광년 이상이며 우리로부터 6~7천 광년 거리에 자리잡고 있다. 사실 이 성운들은 미리내의 페르세우스 나선팔을 따라 자리잡고..

하트성운 안에 있는 것은 무엇일까? 우선, IC 1805로 등재되어 있는 거대한 발광성운이 전체적으로 마치 인간의 심장인 양 보인다. 이 성운은 자신을 구성하는 대부분의 성분인 수소 복사로 인해 붉은 빛으로 밝게 빛나고 있다. 이 붉은 빛과 거대한 모습으로 보이는 형태는 모두 성운의 중심부 근처에 있는 일단의 별들에 의해 만들어진 것이다. 하트성운의 중심부에는 산개성단 멜롯 15(Melotte 15 )를 구성하는 어린 별들이 있는데 이 별들은 에너지가 가득 찬 별빛과 폭풍을 이용하여 몇몇 그림과 같은 먼지 기둥을 조각해내고 있다. 산개성단에는 태양보다 50배나 무거운 소수의 밝은 별들과 태양 질량의 일부 정도에 해당하는 질량을 가진 수많은 희미한 별들이 담겨 있으며 수백만 년 전에 이미 분출되어 사라져버..

별들은 어떻게 만들어지는가? NASA 광대역 적외선 탐사 위성(Wide Field Infrared Survey Explorer (WISE) satellite)이 적외선으로 촬영한 별 생성구역 W5와 같은 사진들은 텅빈 중심 지역에 있는 무거운 별들이 모서리 근처에 있는 별들보다 훨씬 늙은 별이라는 사실과 함께 명확한 단서들을 제공해준다. 이러한 현상에 대한 가장 그럴듯한 이유는 중심부에 있는 오래된 별들이 모서리에 있는 어린 별들의 탄생을 촉발시켰을 것이라고 본다. 별생성의 촉발은 밖으로 몰아쳐나온 뜨거운 가스들이 보다 차가운 가스들과 압축되어 중력수축을 통해 별이 생성되기에 충분할만큼 고밀도의 점으로 압축될때 발생한다. 과학적 이유로 특정 색이 입혀진 이 적외선 사진에서 바깥쪽으로 몰아쳐나오는 뜨거운 ..