Image Credit & Copyright: Dean Fournier; Inset: ESA/Hubble & NASA M13은 가장 유명하고, 가장 눈에 잘 띄는 구상별무리 중 하나이다. 헤르쿨레스 자리에서 쌍안경으로도 볼 수 있는 M13은, 대개 호기심에 가득한 별지기들이 인간의 맨눈 한계 너머에서 첫번째로 만나게 되는 천체 중 하나이다. M13은 10만 개 이상의 별들이 자리잡고 있는 별들의 거대한 집이며 그 지름은 150 광년 이상에 걸쳐 뻗어 있다. 지구로부터 2만 광년 거리에 위치하고 있으며 그 나이는 120억년 이상이다. 1974년 아레시보 천문대의 리모델링을 기념하는 일환으로 지구에 대한 전파 메시지가 M13을 겨냥하여 전송되었다. 작은 빛통에 HDR로 촬영된 이 사진은 보른달 폭(0.5)보..

1716년, 영국의 천문학자였던 에드먼드 핼리(Edmond Halley)는 다음과 같이 기록하였다. "이 천체는 아주 작은 조각이지만, 하늘이 매우 고요하고 달빛이 없을 때 육안으로도 관측가능하다." 물론 오늘날 M13은 헤르쿨레스 자리의 거대 구상성단으로서, 그리고 북반구의 가장 밝은 구상 성단들 중 하나로서 잘 알려져 있는 천체이다. 망원경으로 바라본 광경은 수십만개의 별들로 들어차있는 성단의 장대한 광경을 보여주고 있다. 2만 5천광년 거리의 이 성단은 지름 150광년 이내의 공간에 수많은 별들이 몰려 있으며 특히 성단 중심부에는 면 길이 3광년의 정육면체 공간에 100개에 달하는 별들이 몰려 있는 모습을 보여주고 있다. 우리 태양과 비교해봤을 때, 태양과 가장 가까운 별은 4광년 이상 떨어져 있다..

M13은 밤하늘에서 가장 두드러져 보이고 가장 잘 알려진 구상성단이다. 헤르쿨레스 자리에 위치하며 쌍안경으로 관측가능한 M13은 밤하늘의 멋진 광경을 찾는 호기심많은 관측자라면 처음으로 발견할 수 있는 천체이다. 2만 광년 거리에, 10만개 이상의 별들이 몰려 있는 M13의 너비는 150광년에 달하며 연령은 120억년 이상이다. 1974년 아레시보에서 발사된 아레시보 전파메시지는 바로 이곳 M13을 향해서 전송되었다. M13에서는 다른 구상성단들과 달리 청색낙오성이 별로 발견되지 않는다는 사실은 여전히 풀어야 할 숙제로 남아 있다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2009년 6월 17일 자) http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap090617.html 원문> M13: A Gr..