Video Credit & Copyright: Jean-Luc Dauvergne (Ciel et Espace); Music: Valère Leroy & Sophie Huet (Space-Music) 보름달이 갑자기 사라지는 광경을 봤다면 어떤 광경을 본 것일까? 그 답이 2011년 타지키스탄에서 발생한 개기월식을 드라마틱하게 잡아낸 이 동영상에 담겨 있다. 개기월식이 발생하는 동안 지구는 달과 태양 사이를 움직이면서 달을 드라마틱하게 사라지게 만든다. 그러나 지구의 대기에 굴절되는 빛 때문에 달이 완전히 어두워지지는 않는다. 동영상이 시작되는 장면이 마치 태양빛이 비추는 낮처럼 보일지도 모르겠지만 사실 이는 보름의 달빛을 받는 밤의 풍경이다. 달이 가려지며 희미해지는 동안 바람이 잦아들고 호수에 반사되는..

Video Credit: NASA's GSFC, David Ladd (USRA) & Krystofer Kim (USRA)  오늘밤 밝은 보름달이 붉게 흐려질 것이다. 그리고 오늘밤 달은 특별히 더 밝게 보일 것이다. 왜냐하면 타원형의 공전궤도상에서 상대적으로 가까이 위치하게 되면서 보름에 도달하게 되기 때문이다.  사실 오늘밤의 보름달은 그 크기나 밝기를 기반으로 슈퍼문으로 구분되기도 한다. 하지만 그 크기나 밝기가 평소의 보름달 대비 약간만 더 크고 밝게 보이기 때문에 영어 표현에서 'Super'는 다소 과장된 표현에 해당한다. 그리고 오늘의 보름달은 개기 월식을 거치면서 붉은 색으로 흐려지게 된다. 개기월식 때 달빛이 붉은 색으로 변하는 것은 태양빛이 지구대기를 통과하면서 푸른 빛이 모두 산란되어 버..

그림자들이 물 위와 하늘에서 어른거리는 장면을 담은 이 파노라마 사진은 지난 4월 4일 샌프란시스코 금문교 위에 모습을 드러낸 개기월식을 촬영한 것이다. 이제막 지구의 그림자속으로 잠겨들어 짧은 본영부에 머물고 있는 보름달의 원반이 쉽게 눈에 띈다. 도시의 야경은 눈으로 구별할 수 있는 다양한 범위의 밝기로 구성되어 있다. 금세기 들어 가장 짧은 본영부를 가졌던 이 개기월식은, 개기월식이 연속으로 4번 발생하여 테트레드(Tetrad)라는 이름으로 알려져 있는 월식의 3번째 월식이기도 했다. 거의 6개월의 간격으로 찾아온 이전 두 번의 월식은 2014년 4월 15일과 10월 8일에 있었다. 테트레드의 대단원을 장식하는 마지막 월식은 9월 28일 발생할 예정이다. 2014년과 2015년에 걸쳐 발생한 테트레..

이 장면은 공상과학영화의 특수효과가 아니다. 초록색의 빛줄기와 붉은 빛을 띤 달 원반은 실제 발생한 것으로서 4월 15일 이른 아침에 촬영된 것이다. 물론 붉은 빛의 달 원반은 이번 주 발생한 개기월식동안 촬영된 사진이라고 쉽게 설명할 수 있다. 그림자속에 잠겨드는 월식동안의 달은, 달의 입장에서 봤을 때, 그림자를 드리우고 있는 행성 지구의 모서리를 통과한 일출과 일몰의 빛을 받아 희미한 붉은 빛을 반사해 내는 것이다. 초록색 빛줄기는 사실 레이저이다. 뉴멕시코주 남부, 아파치 포인트 천문대의 3.5미터 망원경에서 쏘아올린 이 빛줄기는 강력한 레이저 빛을 통해 지구 대기의 어른거리는 정도를 알려주고 있다. 이 레이저의 목표물은 1971년 아폴로 15호가 달에 남기고 온 반사체이다. 여기에 반사되어 온 ..

4월 15일 촬영된 이 개기월식의 전과정을 촬영한 사진은 캐나다 알베르타의 워터톤 레이크 국립공원에서 얼음이 서려있는 워터톤 호수를 남쪽으로 바라보며 촬영한 것이다. 가장 멀리 떨어진 지평선으로는 미국 글레시어 국립공원의 봉우리들이 보인다. 험난해 보이는 지평선과 워터톤 도시의 불빛 위로 아치를 그리며 왼쪽에서 오른쪽으로 움직이는 달의 위치가 매 10분마다 촬영한 이 사진에 담겨 있다. 이 일련의 사진은 대략 80분에 달하는 개기월식의 총 시간을 효과적으로 나타내주고 있다. 기원전 270년 경, 그리스의 천문학자인 아리스타르쿠스 역시 비록 디지털 시계나 카메라의 도움을 일체 받지 않았지만 월식이 진행되는 시간을 측정한 바 있다. 기하학을 사용하여 달까지의 거리와 월식의 진행시간으로부터 도출한 지구의 직경..