붉은 달과 초록색 빛줄기

 

Image Credit &  Copyright :  Dan Long ( Apache Point Observatory ) -  Courtesy:  Tom Murphy  (UC San Diego)

 

이 장면은 공상과학영화의 특수효과가 아니다.
초록색의 빛줄기와 붉은 빛을 띤 달 원반은 실제 발생한 것으로서 4월 15일 이른 아침에 촬영된 것이다.

 

물론 붉은 빛의 달 원반은 이번 주 발생한 개기월식동안 촬영된 사진이라고 쉽게 설명할 수 있다.

그림자속에 잠겨드는 월식동안의 달은, 달의 입장에서 봤을 때, 그림자를 드리우고 있는 행성 지구의 모서리를 통과한 일출과 일몰의 빛을 받아 희미한 붉은 빛을 반사해 내는 것이다.

 

초록색 빛줄기는 사실 레이저이다.
뉴멕시코주 남부, 아파치 포인트 천문대의 3.5미터 망원경에서 쏘아올린 이 빛줄기는 강력한 레이저 빛을 통해 지구 대기의 어른거리는 정도를 알려주고 있다.
 
이 레이저의 목표물은 1971년 아폴로 15호가 달에 남기고 온 반사체이다.
여기에 반사되어 온 레이저의 이동 시간 지연양상을 특정함으로서, 캘리포니아대학 샌디에고 캠퍼스의 연구팀은 지구와 달 간의 거리를 밀리미터 오차범위내의 정확도로 측정할 수 있었으며, 아인슈타인의 중력 이론인 일반 상대성 이론에 대한 테스트를 진행할 수 있었다.

 

개기월식동안 진행되는 레이저 실험은 지구를 마치 우주의 전원스위치처럼 활용한다.
태양빛이 차단되면서 반사체의 기능은 '보름달의 저주'라고 알려져 있는, 일반적인 보름달 주기동안 태양빛의 간섭으로 인한 반사체의 저하된 기능보다 훨씬 향상된 기능을 보여주게 된다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2014년 4월 18일 자)
          http://apod.nasa.gov/apod/ap140418.html
          
참고 : 다양한 월식의 풍경 등 달에 대한 각종 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.    
           https://big-crunch.tistory.com/12346939
         

원문>

Red Moon, Green Beam
Image Credit & Copyright: Dan Long (Apache Point Observatory) - Courtesy: Tom Murphy (UC San Diego)

Explanation: This is not a scene from a sci-fi special effects movie. The green beam of light and red lunar disk are real enough, captured in the early morning hours of April 15. Of course, the reddened lunar disk is easy to explain as the image was taken during this week's total lunar eclipse. Immersed in shadow, the eclipsed Moon reflects the dimmed reddened light of all the sunsets and sunrises filtering around the edges of planet Earth, seen in silhouette from a lunar perspective. But the green beam of light really is a laser. Shot from the 3.5-meter telescope at Apache Point Observatory in southern New Mexico, the beam's path is revealed as Earth's atmosphere scatters some of the intense laser light. The laser's target is the Apollo 15 retroreflector, left on the Moon by the astronauts in 1971. By determining the light travel time delay of the returning laser pulse, the experimental team from UC San Diego is able to measure the Earth-Moon distance to millimeter precision and provide a test of General Relativity, Einstein's theory of gravity. Conducting the lunar laser ranging experiment during a total eclipse uses the Earth like a cosmic light switch. With direct sunlight blocked, the reflector's performance is improved over performance when illuminated by sunlight during a normal Full Moon, an effect known as the real Full Moon Curse.