M81과 알프의 고리
지구의 밤하늘에서 가장 밝게 빛나는 은하들 중 하나인 이 은하는 우리 은하와 유사한 크기를 가지고 있다. 이 은하는 크고, 아름다운 M81은하이다. 이 장엄한 나선 은하는 북반구 큰곰자리 방향으로 1180만 광년 거리에 위치하고 있다. 이 지역을 촬영한 고해상도 사진에서 이 은하의 밝고 노란 빛의 중심핵과, 은하의 거대한 푸른빛 나선 팔과 이를 휘감아 돌고 있는 먼지 대역을 따라 희미한 구조물이 따라돌고 있는 모습을 볼 수 있다. 이 구조물은 광활하게 펼쳐져 있으며 아치 구조를 만들고 있는 '알프의 고리( Arp's loop)'라 불리는 천체로서 은하 원반 우측 상단쪽으로 솟구쳐 오른듯한 모습을 보여주고 있다. 1960년대에 연구되었던 알프의 고리는 중력 조석작용에 의해 발생하는 것으로 추측되고 있는데 ..
2013.05.01