적외선 미스터리 불꽃의 정체에 대한 가설

과학자들이 NASA의 스피처 우주망원경을 활용하여 실행한 새로운 연구자료에 의하면

우리 하늘 전반에 걸쳐 적외선 대역에서 나타나고 있는 미스터리의 불꽃은 은하로부터 떨어져 나온 떠돌이별들로부터 발생한 것이라는 가설이 제안되었다. 

은하는 성장하는 과정에 서로 합쳐지면서 상호간의 중력영향으로 인한 파괴적인 병합과정을 거치게 되는데

이 와중에 은하로부터 일련의 별들이 떨어져나오는 결과가 초래된다. 

이처럼 일련의 별들이 떨어져 나온 뭉치를 '중력섭동 꼬리(tidal tails)'라 부르며 이 상상도에는 중력섭동 꼬리의 모습이 그려져 있다. 

과학자들은 스피처 우주망원경이 관측한 것은 바로 이들, 은하사이에 늘어서 있는 별들로부터 발생한 불빛을 관측해 낸 것이라고 말하고 있는 것이다. 

이 상상화는 허블우주망원경이 관측한 은하의 이미지를 기반으로 부분적인 수정을 거쳐 제작되었다. 

출처 : NASA 제트추진연구소(JPL, Jet Propulsion Laboratory) Photo Journal

http://photojournal.jpl.nasa.gov/catalog/PIA16216

원문>

PIA16216: Spitzer Sees Stray Starlight (Artist's Concept) 

Original Caption Released with Image:

New research from scientists using NASA's Spitzer Space Telescope suggests that a mysterious infrared glow across our whole sky is coming from stray stars torn from galaxies. When galaxies grow, they merge and become gravitationally tangled in a violent process that results in streams of stars being ripped away from the galaxies. Such streams, called tidal tails, can be seen in this artist's concept. Scientists say that Spitzer is picking up the collective glow of stars such as these, which linger in the spaces between galaxies.

This artwork is adapted, in part, from galaxy images obtained from the NASA/ESA Hubble Space Telescope.

NASA's Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif., manages the Spitzer Space Telescope mission for NASA's Science Mission Directorate, Washington. Science operations are conducted at the Spitzer Science Center at the California Institute of Technology in Pasadena. Data are archived at the Infrared Science Archive housed at the Infrared Processing and Analysis Center at Caltech. Caltech manages JPL for NASA.

For more information about Spitzer, visit http://spitzer.caltech.edu and http://www.nasa.gov/spitzer.

Image Credit:

NASA/JPL-Caltech

Image Addition Date:

2012-10-24