NGC 3590

Credit: ESO/G. Beccari

 

ESO 라실라 천문대의 MPG/ESO 2.2미터 망원경으로 촬영된 이 새로운 사진은 NGC 3590성단을 보여주고 있다.
이 별들은 어두운 먼지대역들과 불타오르는 가스들이 뿜어내는 다양한 색조에 의해 만들어진 드라마틱한 풍경을 배경으로 밝게 빛나고 있다.
작은 규모로 몰려 있는 이 별들은 천문학자들에게 이 별들이 어떻게 형성되고 어떻게 진화되어 왔는지에 대한 단서를 제공해줄 뿐 아니라 우리 은하 나선팔의 구조에 대한 힌트도 제공해 주고 있다.
 

NGC 3590은 용골자리에 지구로부터 7500광년 떨어져 있는 소규모 산개성단이다.
이곳에 몰려 있는 수십여개 별들은 상호 중력에 의해 느슨하게 묶여 있으며 별들의 나이는 대략 3500만년 정도이다.
이 성단은 아름다울뿐 아니라 천문학자들에게는 대단히 유용한 성단이기도 한다.

 

이 특정 성단과 주변의 다른 천체들을 연구함으로써 천문학자들은 우리 은하 나선팔의 속성을 연구할 수 있다.

 

NGC 3590은 우리 은하에서 지구가 위치하는 곳에서 바라볼 수 있는 나선팔에서 단일규모로는 가장 규모가 큰 부분인 카리나 나선팔에 위치하고 있다.

 

우리 은하는 은하 중심으로부터 기다란 곡선을 그리며 뻗어있는 가스와 별들의 흐름으로 구성된 여러개의 나선팔을 가지고 있다.
이 나선팔들 - 별들이 가득 들어찬 두 개의 나선팔과 이보다는 별들이 덜 들어찬 작은 두 개의 나선팔들 - 은 각 나선팔에서 가장 두드러진 별자리의 이름을 따서 그 이름이 지어졌다. [1]

 

카리나 나선구조는 카리나-사지타우루스 소형 나선팔에 위치하고 있으며 지구에서는 별들이 빽빽하게 몰려 있는 대역으로서 지구에서 목격된다.

이 나선팔의 이름이 용골인것은 매우 적절한 이름이라 할 수 있다.
은하의 나선팔들은 실제로 은하 원반을 쓸어내며 가스와 별들이 쌓여있는 파동이며, 이로부터 별들의 폭발적인 생성을 촉발시키고 그 파동안에 NGC 3590과 같은 성단을 만들게 된다.

 

NGC 3590과 같은 어린 성단을 발견하고 이를 관측함으로써, 또다른 나선팔의 거리를 결정할 수 있으며 그 구조까지도 알 수 있게 된다.

 

산개성단은 일반적으로 몇 십개에서 몇 천개까지의 별들을 포함할 수 있으며 천문학자들에게 별의 진화에 대한 단서를 제공해 준다.
NGC 3590과 같은 성단의 별들은 동일한 가스 구름내에서 동일한 시기에 탄생하기 때문에 이 산개성단들은 별이 어떻게 생성되고 진화하는지에 대한 이론들을 검증할 수 있는 완벽한 사례가 되는 것이다.

 

MPG/ESO 2.2미터 망원경에 탑재된 광대역 화상기(the Wide Field Imager, 이하 WFI)로 촬영된 이 사진은 성단과 근거리의 별들로부터 발생하는 복사에 의해 오렌지색이나 붉은 색의 빛을 뿜어내며 성단 주위를 둘러싸고 있는 가스구름들을 함께 보여주고 있다.
 

WFI의 광대역 사진은 또한 배경을 가득 채우고 있는 수많은 별들도 함께 보여주고 있다.

 

동일 영역에서 다양한 색체를 얻기 위한 여러개의 필터를 이용하여 여러번의 관측이 이루어졌고, 이 사진은 그 결과로 만들어졌다.

가시광선 및 여러 파장의 적외선 데이터와 특히 수소 가스로부터 복사되는 빛을 모으기 위해 특수 필터를 사용하였다.

 

 

Credit: ESO, IAU and Sky & Telescope

 

이 도표는 거대한 별자리인 용골자리의 모습을 보여주고 있다.
도표에 담긴 대부분의 별들은 청명하고 어두운 밤하늘에서라면 모두 육안으로 볼 수 있는 별들이다.
작은 성단 NGC 3590은 남반구의 별들이 빽빽하게 몰려있는 지역에서 작은 천체망원경으로 희미한 별들의 점처럼 볼 수 있다.

 

각주

[1] 4개 나선팔의 이름은 다음과 같다.
용골-궁수자리 나선팔(the Carina-Sagittarius arms),

직각자자리 나선팔 (the Norma Arms),

방패-켄타우루스자리 나선팔(the Scutum-Centaurus Arms),

페르세우스자리 나선팔(the Perseus arms).

 

출처 : 유럽 남반구 천문대(European Southern Observatory) Press Release  2014년 5월 21일자
          http://www.eso.org/public/news/eso1416/

 

참고 : NGC 3590을 비롯한 각종 성단에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.      
          https://big-crunch.tistory.com/12346975 

 

 

원문>

A Star Cluster in the Wake of Carina

21 May 2014

This colourful new image from the MPG/ESO 2.2-metre telescope at ESO's La Silla Observatory in Chile shows the star cluster NGC 3590. These stars shine brightly in front of a dramatic landscape of dark patches of dust and richly hued clouds of glowing gas. This small stellar gathering gives astronomers clues about how these stars form and evolve — as well as giving hints about the structure of our galaxy's pinwheeling arms.

NGC 3590 is a small open cluster of stars around 7500 light-years from Earth, in the constellation of Carina (The Keel). It is a gathering of dozens of stars loosely bound together by gravity and is roughly 35 million years old.

This cluster is not just pretty; it is very useful to astronomers. By studying this particular cluster — and others nearby — astronomers can explore the properties of the spiral disc of our galaxy, the Milky Way. NGC 3590 is located in the largest single segment of a spiral arm that can be seen from our position in the galaxy: the Carina spiral feature.

The Milky Way has multiple spiral arms, long curved streams of gas and stars stretching out from the galactic centre. These arms — two major star-filled arms, and two less populated minor arms — are each named after the constellations in which they are most prominent [1]. The Carina spiral feature is seen from Earth as a patch of sky heavily populated with stars, in the Carina-Sagittarius minor arm.

The name of this arm — Carina, or The Keel — is quite appropriate. These spiral arms are actually waves of piled up gas and stars sweeping through the galactic disc, triggering sparkling bursts of star formation and leaving clusters like NGC 3590 in their wake. By finding and observing young stars like those in NGC 3590, it is possible to determine the distances to the different parts of this spiral arm, telling us more about its structure.

Typical open clusters can contain anything from a few tens to a few thousands of stars, and provide astronomers with clues about stellar evolution. The stars in a cluster like NGC 3590 are born at around the same time from the same cloud of gas, making these clusters perfect test sites for theories on how stars form and evolve.

This image from the Wide Field Imager (WFI) on the MPG/ESO 2.2-metre telescope at La Silla, shows the cluster and the gas clouds surrounding it, which glow in orange and red hues due to the radiation coming from nearby hot stars. WFI's large field of view also captures a colossal number of background stars.

To obtain this image, multiple observations were made using different filters to capture the different colours of the scene. This image was created by combining images taken in the visible and infrared parts of the spectrum, and a special filter that collected only light coming from glowing hydrogen.

Notes

[1] These four arms are named the Carina-Sagittarius, Norma, Scutum-Centaurus, and Perseus arms.

More information

ESO is the foremost intergovernmental astronomy organisation in Europe and the world's most productive ground-based astronomical observatory by far. It is supported by 15 countries: Austria, Belgium, Brazil, the Czech Republic, Denmark, France, Finland, Germany, Italy, the Netherlands, Portugal, Spain, Sweden, Switzerland and the United Kingdom. ESO carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities enabling astronomers to make important scientific discoveries. ESO also plays a leading role in promoting and organising cooperation in astronomical research. ESO operates three unique world-class observing sites in Chile: La Silla, Paranal and Chajnantor. At Paranal, ESO operates the Very Large Telescope, the world's most advanced visible-light astronomical observatory and two survey telescopes. VISTA works in the infrared and is the world's largest survey telescope and the VLT Survey Telescope is the largest telescope designed to exclusively survey the skies in visible light. ESO is the European partner of a revolutionary astronomical telescope ALMA, the largest astronomical project in existence. ESO is currently planning the 39-metre European Extremely Large optical/near-infrared Telescope, the E-ELT, which will become “the world's biggest eye on the sky”.

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