Gum 41

 

Credit: ESO

 

사진1> 칠레 라실라 천문대의 MPG/ESO 2.2미터 망원경의 광대역 화상기로 촬영된 이 사진은 Gum 41 이라 불리는 수소가스구름과 갓태어난 별들을 촬영한 것이다.
알려진 것이 별로 없는 이 성운의 중간에는 매우 밝게 빛나는 갓 태어난 뜨거운 별이 고에너지의 복사를 쏟아내면서 주변의 수소를 붉은 색으로 불타오르게 만들고 있다. 

ESO의 라실라 천문대에서 촬영된 이 사진은 Gum 41 이라 불리는 수소 구름을 보여주고 있다.
알려진 것이 별로 없는 이 성운의 중간에는 매우 밝게 빛나는 갓 태어난 뜨거운 별이 고에너지의 복사를 쏟아내면서 주변의 수소를 붉은 색으로 불타오르게 만들고 있다.

 

남반구의 별자리인 센타우루스 자리에는 수많은 밝은 성운이 위치하고 있으며 각각은 수소 가스 구름으로부터 형성된 갓 태어난 어린 별들과 연계되어 있다.

갓태어난 별들로부터 쏟아져나오는 강력한 복사가 주변에 남겨진 수소가스들을 대전시키면서 별생성 지역의 전형적인 빛깔인 선명한 붉은색 불꽃을 만들어내고 있다.

이와 같은 현상으로 유명한 예는 라군 성운(the Lagoon Nebula)이 있는데 이 광대한 구름 역시 진홍색으로 빛나고 있는 성운이다.

 

사진의 이 성운은 지구로부터 7300광년 거리에 위치하고 있다.

 

호주의 천문학자 콜린 검(Colin Gum)은 캔버라 근처의 스트롬로 산 천문대에서 이 성운을 촬영하였으며 1955년 발간된 84개 발광성운의 천체목록에 이 천체를 포함시켰다.

 

Gum 41은 센타우루스자리 람다 성운이라 불리는 훨씬 거대한 천체의 일부분이다.
센타우루스 자리 람다 성운은 좀더 흥미를 끄는 이름으로는 달리는 닭 성운(the Running Chicken Nebula)이라 알려져 있다.

 

검은 1960년 스위스에서 스키 사고로 이른 나이에 사망했다.

 

사진에 보이는 Gum 41의 모습에서 구름은 마치 매우 두껍고 밝게 빛나는 것처럼 보이지만 사실 이것은 착시현상이다.
만약 실제 이 성운을 지나는 사람이 있다면 이 성운은 사람의 눈으로 보기에는 너무나 희미해서 전혀 성운의 존재를 인식하지 못할 것이다.

 

 

이는 왜 이 거대한 천체가 20세기 중반까지 발견되지 않았는지를 설명해준다.

이 성운의 빛은 매우 미미하게 퍼져 있어 붉은 색의 불빛은 육안으로는 식별되지 않는다.

환영과 같은 이 천체를 촬영한 사진 중 최상의 사진이기도 한 이 사진은 라실라 천문대의 MPG/ESO 2.2미터 망원경에 장착된 광대역 화상기(the Wide Field Imager, WFI)에 의해 촬영되었다.

 

 

이 사진은 수소의 붉은 빛을 잡아내기 위해 설계된 특수 필터인 청색, 초록색, 붉은색 필터를 통해 촬영된 데이터를 합친 것이다.

Credit: ESO, IAU and Sky & Telescope

 

표1> 이 도표는 남반구의 별자리인 센타우루스 자리에서 Gum 41이라는 이름의 수소가스구름과 갓 태어난 별들의 위치를 보여주고 있다.
표에 표시된 대부분의 별들은 청명한 하늘 아래서라면 모두 육안으로 볼 수 있는 별들이며 성운의 위치는 붉은 색 원으로 표시되어 있다.
이 성운은 훨씬 거대한 규모를 가진 센타우루스 자리 람다 성운의 일부이다.
Gum 41은 너무나 희미해서 20세기 중반에 와서야 사진을 통해 발견되었다.
 

출처 : 유럽 남반구 천문대(European Southern Observatory) Press Release  2014년 4월 16일자
          http://www.eso.org/public/news/eso1413/

참고 : Gum 41을 비롯한 각종 성운에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 확인할 수 있습니다.
         https://big-crunch.tistory.com/12346974

 

원문>

A Study in Scarlet

16 April 2014

This new image from ESO’s La Silla Observatory in Chile reveals a cloud of hydrogen called Gum 41. In the middle of this little-known nebula, brilliant hot young stars are giving off energetic radiation that causes the surrounding hydrogen to glow with a characteristic red hue.

This area of the southern sky, in the constellation of Centaurus (The Centaur), is home to many bright nebulae, each associated with hot newborn stars that formed out of the clouds of hydrogen gas. The intense radiation from the stellar newborns excites the remaining hydrogen around them, making the gas glow in the distinctive shade of red typical of star-forming regions. Another famous example of this phenomenon is the Lagoon Nebula (eso0936), a vast cloud that glows in similar bright shades of scarlet.

The nebula in this picture is located some 7300 light-years from Earth. Australian astronomer Colin Gum discovered it on photographs taken at the Mount Stromlo Observatory near Canberra, and included it in his catalogue of 84 emission nebulae, published in 1955. Gum 41 is actually one small part of a bigger structure called the Lambda Centauri Nebula, also known by the more exotic name of the Running Chicken Nebula (another part of which was the topic of eso1135). Gum died at a tragically early age in a skiing accident in Switzerland in 1960.

In this picture of Gum 41, the clouds appear to be quite thick and bright, but this is actually misleading. If a hypothetical human space traveller could pass through this nebula, it is likely that they would not notice it as — even at close quarters — it would be too faint for the human eye to see. This helps to explain why this large object had to wait until the mid-twentieth century to be discovered — its light is spread very thinly and the red glow cannot be well seen visually.

This new portrait of Gum 41 — likely one of the best so far of this elusive object — has been created using data from the Wide Field Imager (WFI) on the MPG/ESO 2.2-metre telescope at the La Silla Observatory in Chile. It is a combination of images taken through blue, green, and red filters, along with an image using a special filter designed to pick out the red glow from hydrogen.

More information

ESO is the foremost intergovernmental astronomy organisation in Europe and the world’s most productive ground-based astronomical observatory by far. It is supported by 15 countries: Austria, Belgium, Brazil, the Czech Republic, Denmark, France, Finland, Germany, Italy, the Netherlands, Portugal, Spain, Sweden, Switzerland and the United Kingdom. ESO carries out an ambitious programme focused on the design, construction and operation of powerful ground-based observing facilities enabling astronomers to make important scientific discoveries. ESO also plays a leading role in promoting and organising cooperation in astronomical research. ESO operates three unique world-class observing sites in Chile: La Silla, Paranal and Chajnantor. At Paranal, ESO operates the Very Large Telescope, the world’s most advanced visible-light astronomical observatory and two survey telescopes. VISTA works in the infrared and is the world’s largest survey telescope and the VLT Survey Telescope is the largest telescope designed to exclusively survey the skies in visible light. ESO is the European partner of a revolutionary astronomical telescope ALMA, the largest astronomical project in existence. ESO is currently planning the 39-metre European Extremely Large optical/near-infrared Telescope, the E-ELT, which will become “the world’s biggest eye on the sky”.

Links

• Photos of the MPG/ESO 2.2-metre telescope
• Photos from the MPG/ESO 2.2-metre telescope
• Photos of La Silla

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