브레이크스루 리슨 (Breakthrough Listen)에 참여하는 GBT

 

Credit: NRAO/AUI/NSF

사진 1> 그린뱅크망원경( Green Bank Telescope )

 

국립과학재단의 그린뱅크망원경(Green Bank Telescope, 이하 GBT)이 외계 지적 생명체의 신호를 찾기 위한 가장 강력하고 포괄적이며 강도 높은 과학탐사 프로그램에 참여할 예정이다.

 

브레이크스루 리슨(Breakthrough Listen)'이라고 알려진 이 국제적 프로그램은 미리내에서 백만여개에 달하는 별들과 100여 개의 다른 은하내에 있는 별들을 대상으로 진보된 문명에 의해 발생하는 라디오파 신호를 찾기위한 노력을 진행하게 된다.

 
브레이크스루상 재단과의 계약하에 10년간 매년 2백만 달러의 기금이 이번 탐사의 흥미로운 여정에 참여하는 GBT에 제공될 예정이다.

 

GBT와 또다른 최상급 전파 천문설비를 운영하고 있는 국립전파천문대의 국장, 토니 비슬리(Tony Beasley)의 설명은 다음과 같다.
"내년 초부터 시작하여 GBT의 연중 관측시간 중 20%가 전파를 통한 지적생명체의 신호를 찾기 위해 막대한 수의 별과 은하를 관측하는데 할당될 것입니다. 
 모든 과학과 철학에 있어 가장 근원적인 질문 중 하나인 '우리는 과연 우주에서 홀로 존재하는 외로운 존재인가?'라는 질문에 대한 희망적인 답을 찾아가는데

 있어 우리가 중요한 역할을 수행하게 되었다는 것을 정말 기쁘게 생각합니다."

 

GBT와 함께 오스트레일리아의 파크스망원경(the Parkes Telescope) 역시 이러한 도전에 함께하게 된다.

 

브레이크스루 리슨은 지구 밖에서 지성을 갖춘 외계생명체의 흔적을 찾아내려 했던 지금까지의 과학 관측 중 가장 대규모 프로그램이 될 것이다.

 

이 프로그램에서는 이전 관측보다 10배 이상의 지역을 50배 이상 더 향상된 해상도로 관측하게된다.

이러한 라디오파 관측과 함께 캘리포니아 릭 천문대의 자동행성탐사망원경(the Automated Planet Finder Telescope) 역시 가장 깊고 폭넓은 광레이저 송출 탐사를 이용하여 외계 지성체를 찾기 위한 탐사를 지원하게 된다.

 

오늘 런던 왕립학회에서는 1억 달러에 달하는 브레이크스루 리슨 창립기금이 보도되었다.

 

이 프로그램에는 지구에서 가장 가까운 백만개의 별들이 포함될 예정이다.

또한 미리내의 중심부와 미리내 평면 전체에 대한 탐사도 진행된다.

미리내 너머로 폭을 넓혀 100여 개의 지근거리에 위치하는 은하들에 대한 탐사도 진행될 예정이다.

 

지근 거리에 위치한 별 1천개 중 하나라도 문명이 존재한다면 이로부터 송출된 전파는 일반적인 항공기 레이더 정도의 강도로 전달될 것이고 이는 GBT와 파크스망원경에 의해 충분히 감지될 수 있을 것이다.

이 프로그램에서는 방대한 양의 데이터를 만들어내게 되며 이 모두는 대중에게 공개될 것이다.

이를 통해 대중에게 공개된 과학 데이터로서는 가장 거대한 양의 데이터가 만들어질 것이다.

 

브레이크스루 리슨 팀은 이 엄청난 데이터를 검색하고 걸러내는 가장 강력한 소프트웨어를 개발하고 사용하게 될 것이다.

모든 소프트웨어 프로그램 역시 공개될 것이다.

브레이크스루 리슨에서 사용되는 모든 소프트웨어와 하드웨어는 지구상에 또다른 천문대에서 사용할 수 있게끔 호환성을 갖추게 될 것이며 따라서 원한다면 얼마든지 이 프로그램에 참여할 수 있다.

 

과학자들과 일반 대중들은  브레이크스루 리슨의 소프트웨어를 사용할 수 있을 뿐 아니라 여기에 추가 기능을 더하여 데이터 분석을 위한 자신만을 어플리케이션을 만들 수 있을 것이다.

브레이크스루 리슨은 또한 9백만 명의 자원자가 개인 컴퓨터의 일부 자원을 할당하여 외계 생명체의 신호를 탐사하고 있도록 한 분산형 컴퓨터 플랫폼인
캘리포니아 대학의 SETI@home에도 참여하여 이를 지원하게 될 것이다.

SETI@home은 분산형 컴퓨터 플랫폼 기술을 통해 지구상에서 가장 거대한 슈퍼컴퓨터를 구현하고 있다.

 

 

출처 : 국립 전파 천문대(National Radio Austronomy Observatory) Press Release  2015년 7월 20일자 
        https://public.nrao.edu/news/pressreleases/gbt-breakthrough-listen

 

 

원문>

For Release: July 20, 2015

Green Bank Telescope Joins 'Breakthrough Listen' to Vastly Accelerate Search for Intelligent Life in the Universe

The National Science Foundation’s Green Bank Telescope (GBT) will join in the most powerful, comprehensive, and intensive scientific search ever for signs of intelligent life in the Universe. The international endeavor, known as the Breakthrough Listen, will scan the nearest million stars in our own Galaxy and stars in 100 other galaxies for the telltale radio signature of an advanced civilization.

In a contract signed with the Breakthrough Prize Foundation, significant funding -- approximately $2 million per year for 10 years -- will go to the GBT to participate in this exhilarating journey of discovery.

“Beginning early next year, approximately 20 percent of the annual observing time on the GBT will be dedicated to searching a staggering number of stars and galaxies for signs of intelligent life via radio signals,” said Tony Beasley, director of the National Radio Astronomy Observatory, which operates the GBT and other world-class radio astronomy facilities. “We are delighted to play such a vital role in hopefully answering one of the most compelling questions in all of science and philosophy: are we alone in the Universe?”

In addition to the GBT, the Parkes Telescope in Australia will also be involved in this endeavor.

Breakthrough Listen will be the biggest scientific search ever undertaken for signs of intelligent life beyond Earth. It will be 50 times more sensitive and cover 10 times more of the sky than previous searches. In tandem with this radio search, the Automated Planet Finder Telescope at Lick Observatory in California will undertake the world’s deepest and broadest search for optical laser transmissions, a tantalizing complementary approach to searching the cosmos for extraterrestrial intelligence.

The $100 million Breakthrough Listen initiative was announced today at the Royal Society in London.

The program will include a survey of the one million closest stars to Earth. It will scan the center of our Galaxy and the entire galactic plane. Beyond the Milky Way, it will search for messages from the 100 closest galaxies. If a civilization based around one of the 1,000 nearest stars transmits to us with the power of common aircraft radar, the GBT and the Parkes Telescope could detect it.

The program will generate vast amounts of data; all of which will be open to the public. This will likely constitute the largest amount of scientific data ever made publicly available. The Breakthrough Listen team will use and develop the most powerful software for sifting and searching this flood of data. All software will be open source. Both the software and the hardware used in the Breakthrough Listen project will be compatible with other telescopes around the world, so that they could join the search for intelligent life. As well as using the Breakthrough Listen software, scientists and members of the public will be able to add to it, developing their own applications to analyze the data.

Breakthrough Listen will also be joining and supporting SETI@home, the University of California, Berkeley ground-breaking distributed computing platform, with 9 million volunteers around the world donating their spare computing power to search astronomical data for signs of life. Collectively, they constitute one of the largest supercomputers in the world.

The 100-meter Green Bank Telescope is the world's largest fully steerable radio telescope. Its location in the National Radio Quiet Zone and the West Virginia Radio Astronomy Zone protects the incredibly sensitive telescope from unwanted radio interference, enabling it to perform unique observations.

The National Radio Astronomy Observatory is a facility of the National Science Foundation, operated under cooperative agreement by Associated Universities, Inc.

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Contact: Charles Blue
434-296-0314; cblue@nrao.edu

Additional information is available at the Breakthrough Initiatives (www.breakthroughinitiatives.org) website.

Project Leadership:
• Lord Martin Rees, Astronomer Royal, Fellow of Trinity College; Emeritus Professor of Cosmology and Astrophysics, University of Cambridge
• Pete Worden, Chairman, Breakthrough Prize Foundation
• Frank Drake, Chairman Emeritus, SETI Institute; Professor Emeritus of Astronomy and Astrophysics, University of California, Santa Cruz; Founding Director, National Astronomy and Ionosphere Center; Former Goldwin Smith Professor of Astronomy, Cornell University
• Geoff Marcy, Professor of Astronomy, University of California, Berkeley; Alberts SETI Chair
• Ann Druyan, Creative Director of the Interstellar Message, NASA Voyager; Co-Founder and CEO, Cosmos Studios; Emmy and Peabody award winning Writer and Producer
• Dan Werthimer, Co-founder and chief scientist of the SETI@home project; director of SERENDIP; principal investigator for CASPER
• Andrew Siemion, Director, Berkeley SETI Research Center