화성 : 흐르는 물의 존재를 암시하는 지선들.

 

Image Credit:  NASA ,  JPL ,  U. Arizona

 

화성에 모습이 바뀌는 이 삐침선들을 만들어낸 것은 무엇일까?

 

"경사면에 반복적으로 나타나는 지선들(Recurring Slope Linea, 이하 RSL)"이라 불리는 이 검은 흔적들은 언덕이나 충돌 구덩이의 경사면에서 시작되는데 일반적으로 바닥면에까지는 다다르지 않는 양상을 보인다.

더더욱 특이한 것은 이 삐침선들이 계절적인 변화를 보인다는 것이다.

이들은 따뜻한 날씨에 새로 나타나 몸집을 키우는 반면 추운 겨울에는 모두 사라지는 양상을 보인다.

최근의 화학적 분석을 포함하여 이에 대한 상당한 연구가 진행된 후 도출된 선구적 가설은 이 삐침선들이 소금기를 가진 액체상태의 물이 올라오면서 만들어진 것으로 보이며 흐르는 와중에 증발하게 된 것이라고 예측하고 있다.

이 소금물의 원천은 아직 명확하지 않다.

여기에는 두 가지 가능성이 있는데 하나는 화성의 대기로부터 응축되어 형성된 것이라는 설, 그리고 나머지 하나는 지하에 저장소가 있다는 설이다.

정말 흥미로운 추론은 만약 이 소금물의 염도가 그리 높지 않다면 오늘날의 화성에도 미생물들이 살아있을 가능성이 있다는 것이다.

 

호로비츠 충돌 구덩이 내부의 언덕을 담은 이 사진은 2006년 이래 화성 탐사 데이터를 보내오고 있는 NASA 화성궤도탐사선에 탑재된 장비로 조사된 지역을 보여주고 있다.

 

출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2015년 9월 30일 자)
         http://apod.nasa.gov/apod/ap150930.html      

 

참고 : 다양한 화성 풍경 등, 화성에 대한 각종 포스팅은 아래 링크를 통해 조회할 수 있습니다. 
           https://big-crunch.tistory.com/12346937
           
참고 : 화성에서 액체 소금물의 존재에 대한 확정을 다룬 보다 자세한 뉴스는 아래 링크를 참고하세요.
          https://big-crunch.tistory.com/12348246

 

 

원문>

Seasonal Streaks Point to Recent Flowing Water on Mars
Image Credit: NASA, JPL, U. Arizona

Explanation: What creates these changing streaks on Mars? Called Recurring Slope Linea (RSL), these dark features start on the slopes of hills and craters but don't usually extend to the bottom. What's even more unusual is that these streaks appear to change with the season, appearing fresh and growing during warm weather and disappearing during the winter. After much study, including a recent chemical analyses, a leading hypothesis has emerged that these streaks are likely created by new occurrences of liquid salty water that evaporates as it flows. The source for the briny water is still unclear, with two possibilities being condensation from the Martian atmosphere and underground reservoirs. An exciting inference is that if these briny flows are not too salty, they may be able to support microbial life on Mars even today. The featured image of a hill inside Horowitz Crater was investigated by instruments aboard the robotic Mars Reconnaissance Orbiter that has been returning data from Mars since 2006.