NGC 2440

사진의 가로 넓이는 1.3광년에 해당함.

 

허블 망원경에 의해 촬영된 이 사진은 우리의 태양과 같은 별의 '마지막 환호'를 보여주는 사진이다.

 

별은 일생을 마칠 때 핵주위에 남아 있는 마지막 껍질들을 모두 뿜어내게 된다.

최후를 마치는 별로부터 쏟아져나오는 자외선이 이들 파편들을 불타오르게 만든다.

연료가 모두 소진된 '백색왜성'으로 불리는 별의 하얀 점이 정 중앙에 보이고 있다.

 

우리의 태양도 결국 모든 연료를 소진하고 그 주위를 파편의 수의로 감싸게 될 것이지만, 이러한 사건은 50억년 후에나 발생할 사건이다.

 

우리 은하에는 행성상 성운이라 불리는 이와 같은 별들의 유물이 곳곳에 산재해 있다.

 

비록 '행성상 성운'이라는 이름을 가지고 있지만 이들은 행성과는 아무런 상관이 없다.

'행성상 성운'이라는 이름은 18세기에서 19세기로 넘어오는 시기에 천문학자들이 작은 망원경을 통해서 본 이 천체들이

마치 멀리 떨어진 행성들인 천왕성이나 해왕성과 같이 둥그런 모습으로 보였기 때문에 붙여진 것이다.

 

사진에 나타난 행성상 성운은 NGC2440이라 불린다.

NGC2440의 중앙 부근에 있는 백색왜성은 가장 뜨거운 천체중 하나로 알려져 있는데, 이 왜성의 표면온도는 20만도에 육박하고 있다.

 

이 성운의 혼란스러운 구조는 이 별이 극적으로 자신을 구성하는 물질들을 발산하였음을 암시한다.

매 폭발마다 별의 물질 분출은 서로 다른 방향으로 이루어졌다.

이러한 폭발로 인해 나비넥타이 모양으로 두 개의 둥근 돌출부가 만들어졌다.

이 성운은 또한 풍부한 먼지구름에 쌓여 있는데 어떤 것들은 길쭉한 모양을 가지고 있어,

별로부터 뿌려져 나온 어두운 선이 뻗어있는 모습을 볼 수 있다.

 

NGC2440은  고물자리(Puppis) 방향으로 지구로부터 4천광년 떨어져 있으며, 2007년 2월 6일에 허블 광대역행성형 카메라2에 의해

촬영되었다.

 

사진의 파란색은 헬륨을 의미하며, 청녹색은 산소, 그리고 붉은 색은 질소와 수소를 의미한다.

 

* '허블사이트'의 게시물들은  허블사이트 http://hubblesite.org 의 뉴스센터 자료들을 번역한 자료들입니다.

   본 내용은 2007년 2월 13일 발표된 뉴스입니다.

 

 

원문>

This image, taken by NASA's Hubble Space Telescope, shows the colorful "last hurrah" of a star like our Sun. The star is ending its life by casting off its outer layers of gas, which formed a cocoon around the star's remaining core. Ultraviolet light from the dying star makes the material glow. The burned-out star, called a white dwarf, is the white dot in the center. Our Sun will eventually burn out and shroud itself with stellar debris, but not for another 5 billion years.

Our Milky Way Galaxy is littered with these stellar relics, called planetary nebulae. The objects have nothing to do with planets. Eighteenth- and nineteenth-century astronomers named them planetary nebulae because through small telescopes they resembled the disks of the distant planets Uranus and Neptune. The planetary nebula in this image is called NGC 2440. The white dwarf at the center of NGC 2440 is one of the hottest known, with a surface temperature of nearly 400,000 degrees Fahrenheit (200,000 degrees Celsius). The nebula's chaotic structure suggests that the star shed its mass episodically. During each outburst, the star expelled material in a different direction. This can be seen in the two bow tie-shaped lobes. The nebula also is rich in clouds of dust, some of which form long, dark streaks pointing away from the star. NGC 2440 lies about 4,000 light-years from Earth in the direction of the constellation Puppis.

The image was taken Feb. 6, 2007 with Hubble's Wide Field Planetary Camera 2. The colors correspond to material expelled by the star. Blue corresponds to helium; blue-green to oxygen; and red to nitrogen and hydrogen.

For more information, contact:

Ray Villard, Space Telescope Science Institute, Baltimore, Md.
(phone) 410-338-4514, (e-mail) villard@stsci.edu or

Keith Noll, Space Telescope Science Institute, Baltimore, Md.
(phone) 410-338-1828, (e-mail) noll@stsci.edu

Object Name: NGC 2440

Image Type: Astronomical

 

Credit: NASA, ESA, and K. Noll (STScI)