큰곰 자리의 '푸른 거품(Blob)'들 - 2

허블 사이트의 2008년 첫 번째 뉴스로 큰곰 자리 M81, M82 은하 주변에 외따로 떨어진 성단에 대한 뉴스가 발표되었습니다.

기존의 관점에서 볼 때, 성단이 존재할 수 없는 지역에서 발견된 이 유별난 성단들에 대한 뉴스는, 성단 자체에 대한 뉴스와 M81의 위성은하 'Holmberg IX'에 대한 설명을 담고 있습니다. 

편의상 두 개의 뉴스를 분리하였습니다. 

큰곰 자리의 '푸른 거품'들 - 2 에서는 왜소은하 Holmberg IX에 대한 내용을 싣습니다.

 

여기 보이는 듬성듬성하게 들어찬 별무리는 Holmberg IX라고 불리는 불규칙 왜소은하의 사진이다.

 

이 은하는 큰곰자리의 거대 나선은하 M81의 외곽 모서리에 위치하고 있으며 2006년 초 허블 ACS에 의해 촬영되었다.

Holmberg IX 은하는 우리 은하의 동반은하인 소마젤란 성운과 크기와 불규칙 은하로서의 구조가 유사하여 '마젤란 타입 은하'라는 명칭으로 분류되고 있다.

 

Holmberg IX는 1959년 천문학자 시드니 반덴버그(Sidney van den Bergh)에 의해 처음 발견되었으며 DDO 66 으로 등재되었었다. 그로부터 10년 후 은하의 분류에 관한 에릭 홈버그(Eric Holmberg)의 연구를 통해  Holmberg IX 라는 명칭이 사용되기 시작했다.

 

이 은하는 M81과 M82은하간의 상호작용의 결과로 생성된 것으로 추측된다.

 

허블을 이용하면 이 은하에서 2만개 이상의 별들이 식별가능한데 오직 10퍼센트 정도의 별들만이 수십억년의 나이를 지닌 늙은 별로 분류되었고, 나머지는 1천만년에서 2억년 정도 된 어린 별들로 분류되었다.

ACS의 관측 결과, 천문학자들은 늙은 별과 어린 별들이 서로 다른 위치에 분포하고 있다는 사실을 주목하게 되었는데 아마 이러한 현상은 이들 별들이 애초에 생성된 지역과 연관이 있는 듯 하다.

 

컴퓨터 시뮬레이션 결과 M81, M82, NGC3077간의 근접은 2억년 ~ 3억년 전에 발생한 것으로 보인다.

이러한 사건이 Holmberg IX 내에서 새로운 별들의 탄생에 영향을 미친 것으로 보인다.

M81과 Holmberg IX를 에워싼 밝고 푸른 점들은 이 두 은하의 중력상호 작용에 의해 생겨난 별들이다.

 

근처 우주 공간에서는 별들을 만들어내고 있는 가벼운 은하들이 많이 존재하고 있다.

이 은하들은 Holmberg IX처럼 최근에도 별을 생성시키고 있는 은하들이 없기 때문에 그 기원이 같을 것으로 추측되고 있다.

 

과학자들은 Holmberg IX가 어떻게 생성되는지를 이해함으로써, 대규모 은하의 일부분으로서 왜소은하의 역할을 이해할 수 있기를 희망하고 있다.

 

 

동영상> 왜소은하 Holmberg IX의 Zoom In

 

* '허블사이트'의 게시물들은  허블사이트 http://hubblesite.org 의 뉴스센터 자료들을 번역한 자료들입니다.

   본 내용은 2008년 1월 8일 발표된 뉴스입니다.

 

참고 : M81과 M82를 비롯한 각종 은하 및 은하단에 대한 포스팅은 하기 링크 INDEX를 통해 조회할 수 있습니다.
       - 은하 일반 :  https://big-crunch.tistory.com/12346976
       - 은하단 및 은하군 :  https://big-crunch.tistory.com/12346978
       - 은하 충돌 :  https://big-crunch.tistory.com/12346977

 

 

원문>

This loose collection of stars is actually a dwarf irregular galaxy, called Holmberg IX. It resides just off the outer edge of M81, a large spiral galaxy in Ursa Major. This image was taken with Hubble's Advanced Camera for Surveys in early 2006. Holmberg IX is of the so-called Magellanic type of galaxy, as its size and irregularity in structure are similar to the Small Magellanic Cloud, a neighbor to our own Milky Way. Holmberg IX was first discovered by astronomer Sidney van den Bergh in 1959, and cataloged as DDO 66. The galaxy received its "Holmberg IX" naming when it was discussed in Eric Holmberg's study of groups of galaxies ten years later. It is suspected that the dwarf galaxy was created as a result of a galactic interaction between M81 and neighboring galaxy M82.

Of the more than 20,000 stars that can be resolved in this Hubble image, only about 10 percent are considered to be old stars with ages of billions of years. The rest are thought to be young stars with ages of only 10 to 200 million years. Due to the Advanced Camera for Surveys' resolution in this image, astronomers have noted that the old and the young stars have distinct spatial distributions which might be related to their origin.

Simulations predict that the triplet M81, M82, and nearby NGC 3077 had a close passage 200 to 300 million years ago. This close encounter may have triggered the newer star formation that has occurred in Holmberg IX.

The bluish-white fuzz in the space surrounding M81 and Holmberg IX is new star formation triggered by gravitational interactions between the two galaxies. There are many low mass galaxies that form stars in nearby space. While none of these are as dominated by recently produced stars as Holmberg IX, they might be related to the same family. By understanding how Holmberg IX was formed, scientists hope to understand their role as building blocks of large galaxies.

Image Type: Astronomical

 

Credit: NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA)

Acknowledgment: D. de Mello (Catholic University of America and GSFC)