이 구름은 무슨 유형의 구름일까? 뒤쪽으로 후퇴하고 있는 이 적란운은 좀더 일반적으로는 '뇌운'이라 불리는데 이 구름의 앞쪽 끝자락에는 특이하게 울퉁불퉁한 형상을 가진 맘마투스 구름이 형성되어 있고 동시에 반대쪽 끝부분에서는에 비를 뿌리고 있는 다소 특이한 모습을 보여주고 있다. 6월 중순 캐나다 알베르타 남부에서 촬영된 이 사진에는 카메라 뒷편 서쪽에서 태양이 지고 있을 때 사진에서 멀리 떨어진 방향인 동쪽으로 구름이 움직이고 있는 모습이 담겼다. 하늘을 가로지르고 있는 석양 빛이 이미 그 자체로도 훌륭한 사진인 구름에 인상적인 오랜지 색과 분홍색 빛을 주고 있다. 어두워지고 있는 파란색 하늘이 배경을 덮고 있다. 저 멀리에는 볼록한 모양의 떠오르는 상현달이 오른쪽으로 보인다. 출처 : NASA - 오..

왜 하늘은 해가 진후에도 여전히 밝게 빛나고 있을까? 별과 우리 은하의 띠 말고도 하늘은 야광구름이나 오로라에 의해 여전히 빛이 서려있을 수 있다. 개개의 현상으로도 드물게 목격되는 이 두 개 현상이, 이달 초 스코트랜드 케이스네스에서 하룻밤에 한꺼번에 발생했으며 이 장면이 동영상에 담겨 있다. 1885년 처음으로 기록이 야광운은 비록 세부적인 내용이나 다른 많은 원인론들이 여전히 연구과제로 남아 있긴 하지만 많은 야광운들이 대기상 유성의 궤적과 연관이 있는 것으로 알려져 있다. 태양빛을 반사하는 얼음 결정들로 이뤄져 대기상에 유유히 떠다니는 밝은 선형뭉치들은 지구의 대기 가장 높은 곳에서 형성되는 구름이다. 동영상에는 다양한 야광운뿐 아니라 수분에 걸쳐 그 구조가 변화하는 모습도 함께 담겨 있다. 낮은..

이 파노라마 야경사진은 6월 8일 로모노소프 모스크바 주립 대학(Lomonosov Moscow State University) 본관 옥상에서 바라본 모스크바의 스카이라인을 촬영한 것이다. 어두운 밤하늘을 뒤덮으며 밝게 빛나고 있는 것은 넓게 퍼져 있는 야광구름들이다. 우주의 끝자락, 지구표면으로부터 약 80킬로미터 상공에 발생하는 이 얼음 구름은 태양이 완전히 지평선 너머로 넘어갔음에도 불구하고 여전히 태양빛을 반사해내고 있다. 극지 중간층 구름(polar mesospheric clouds)으로도 알려져 있는 이 구름은 일반적으로 여름에 고위도 지방에 나타나는 아주 얇은 구름으로 올해는 비교적 일찍 출현하기 시작했다. 이 계절성 구름은 수증기가 차가운 상층 대기로 상승을 계속하다가 유성으로부터 부서져나온..

저것은 구름일까? 아니면 외계인의 우주선일까? 이것은 특이하고 때로는 매우 위험한 폭풍우 구름인 슈퍼셀(supercell)이라 불리는 구름이다. 슈퍼셀은 매우 위험한 토네이도나 우박, 강력한 하강기류나 폭우를 동반하기도 한다. 이러한 것들을 동반하지 않아도 슈퍼셀은 그 자체만으로도 대단히 인상적이다. 슈퍼셀은 메조사이클론(mesocylone ) -- 하강기류에 의해 휩싸여있는 상승기류의 기둥 --을 품고 있다. 이 구름은 지구상의 여러 군데에서 발생할 수 있는 현상이지만 미국 토네이도 엘리(Tornado Alley)에서는 아주 흔하게 나타나는 현상이다. 이 사진은 4시간에 걸쳐 촬영된 슈퍼셀 동영상으로 텍사스주 부커를 가로지르며 회전하는 슈퍼셀을 촬영한 것이다. 이 동영상에는 폭풍의 중심부근에서 새로운 ..

이건 우주선일까? 아니면 구름일까? 마치 외계 우주선의 모선처럼 보이지만 사실 이것은 슈퍼셀(supercell)이라 불리는 인상적인 폭풍우 구름이다. 이와 같은 거대 폭풍 체계는 수킬로미터에 걸쳐 팽창하며 호우를 발생시키고 토네이도와 같은 강력한 바람을 발생시키는 회전상승구름체계인 메조사이클론을 집중시킨다. 중심부근에서는 먼지와 비를 동반하는 바람이 주를 이루는 반면 들쭉날쭉 조각된듯한 구름들이 슈퍼셀의 가장자리를 수놓고 있다. 침착하게 기다리고 있는 나무가 바로 앞에 보인다. 이 슈퍼셀 사진은 미국 몬타나주 글레스고 서부에서 7월에 촬영되었으며 피해는 그다지 많지 않았고, 자리를 옮기기 전까지 수시간동안 지속되었다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 5월 5일 자) http://apod...

산 옆으로 보이는 구름은 어떤 구름일까? 이 구름은 렌즈 구름이다. 이러한 유형의 구름은 공기가 산을 타고 상승을 계속하면 점점 차가워져 이슬점 밑으로 떨어지게 되고, 그래서 공기중에 만들어진 물분자가 물방울로 응축되면서 만들어진다. 몇몇 렌즈 구름들의 층층이진 외양은 이들의 외모를 마치 거대한 우주선처럼 보이게 한다. 사진에 보이는 산은 미국 오레곤 주에 위치하고 있는 후드 산이다. 렌즈 구름은 모든 조건들이 딱 맞아 떨어질 때만 만들어진다. 일례로 이 사진을 촬영한 사진 작가 역시 한 밤의 후드 산 근처에서 렌즈 구름은 처음으로 목격한 것이다. 이 사진은 지난 3월 중순 경 동트기 2시간 전에 촬영된 것이다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2013년 4월 17일 자) http://apod.na..