뜨겁게 가열된 먼지의 성긴 덩굴과 자외선에서 밝게 불타오르는 가스를 담은 시그너스 루프 성운의 이 사진은 NASA의 은하진화탐사위성(GALEX, Galaxy Evolution Explorer)에 의해 촬영되었다. 1500광년 거리에 위치하는 이 성운은 대략 5천년 전에서 8천년 전 사이에 거대질량의 별이 초신성 폭발을 일으킨 후 남은 잔해이다. 시그너스 루프는 밤하늘의 보름달의 3배가 넘는 영역에 뻗어있으며 백조자리에서 백조의 날개 중 하나에 이어져 붙어 있다. 자외선에서 탐지되는 가스와 먼지의 필라멘트들은 아직도 폭파지점에서 바깥쪽으로 팽창하고 있는 초신성의 폭발충격파에 의해 가열되었다. 원래의 초신성은 지구에서 육안으로 명확히 보일 정도로 밝았을 것이다. 출처 : NASA 제트추진연구소(JPL, Je..

이 멋진 사진은 대략 5천년 전에서 1만년 전쯤 폭발한 초신성의 잔해인 베일 성운의 한 부분을 확대한 것으로 폭발로부터 발생한 섬세하고 갸날픈 잔해의 아름다운 모습이 잘 나타나 있다. 시그너스 루프라고도 알려져 있는 베일 성운은 백조자리에 지구로부터 1500광년 떨어져 있다. 사진에 담긴 부분은 베일 성운의 서쪽 부근을 구성하고 있는 좀더 큰 규모의 조각에 위치하고 있다. (지상에서 전체 모습을 담은 사진에서는 상단 왼쪽에 위치함) 이 성운의 전체 크기는 하늘의 3도 영역에 걸쳐서 펼쳐져 있는데 이는 보름달의 6배에 해당하는 크기이다. 이 사진은 허블 우주망원경의 WFPC2에 의해 촬영된 것으로 사진의 색체는 3장의 각기 다른 사진을 조합하여 얻어졌다. 이 색체는 폭발충격에 의해 여기된 서로다른 종류의 ..