Visualization Credit: NASA, ESA, F. Summers, G. Bacon, Z. Levay, J. DePasquale, L. Frattare, M. Robberto, M. Gennaro (STScI) and R. Hurt (Caltech/IPAC) 오리온성운을 흥미롭고도 낯설게 잡아낸 이 장면은 천문관측데이터와 동영상 렌더링 기술을 기반으로 만들어진 것이다. 1500 광년 거리에 위치한 이 유명한 별의 육아실을 확대하여 개별적으로 바라본 디지털 처리 사진은 왼편의 허블우주망원경이 촬영한 가시광선 영역의 데이터부터 오른편의 스피처우주망원경이 촬영한 적외선 데이터까지의 파장을 담고 있다. 중앙에서 바라본 계곡은 이 지역의 거대한 분자구름을 벽처럼 두르며 1광년 이상의 길이로 뻗어 있다..

사진 1> 별생성 구역인 오리온성운을 촬영한 이 멋진 사진은 ESO 초거대망원경(the Very Large Telescope, 이하 VLT)에 장착된 HAWK-I 적외선 카메라를 이용한 여러번의 노출로 촬영된 것이다. 이 사진은 지금까지 촬영된 이 지역의 사진들 중에서는 가장 깊은 노출을 이용하여 촬영된 것으로서, 이곳에 행성정도의 질량을 가진 희미한 천체들이 예상보다 훨씬더 많다는 것을 알려주었다. VLT에 장착된 ESO의 HAWK-1 적외선 탐사기가 오리온성운의 심장부를 유례없이 깊이 엿보는데 사용되었다. 이 멋진 사진은 이전 관측보다 10 배나 많은 갈색난쟁이별의 존재와 홀로 떨어져 있는 행성 질량의 천체들을 보여주고 있다. 이번 발견은 오리온의 별생성 역사에 대해 일반적으로 받아들여지고 있는 가설..

Image Credit & Copyright: Infrared: NASA, Spitzer Space Telescope; Visible: Oliver Czernetz, Siding Spring Obs. 오리온 대성운은 다채로운 색깔이 뿜어져나오는 지역이다. 맨눈으로 바라본 오리온 대성운은 오리온 자리에서 보풀이 일어난 작은 조각처럼 보인다. 그러나 다양한 파장에 오랫동안의 노출을 이용하여 촬영한 사진은 갓태어난 어린별들과 뜨거운 가스, 검은 먼지가 가득 들어찬 오리온성운의 모습을 보여준다. 이 디지털합성 사진에는 가시광선 대역의 3원색 뿐 아니라 NASA의 스피처 우주빛통이 촬영한 적외선 대역의 4개 파장도 함께 포함되어 있다. 오리온성운에 숨겨진 에너지의 대부분은 성운 속에 자리잡고 있는 네 개의 가장 ..

언제 오리온이 이처럼 현란해진 것일까? 오리온 별자리의 이 다채로운 색채 연출은 수소 및 황(SII)으로부터 복사되는 붉은 빛과 산소(OIII)로부터 복사되는 청록색으로 연출된 것이다. 사진의 색채는 이 원소들이 위치하는 지점을 표시하기 위해 디지털 재처리 된 것인데, 눈으로 보기에도 대단히 인상적인 모습이 연출되었다. 숨이 멎을듯 아름다운 이 합성사진은 200시간동안 촬영한 사진들 수백장을 공들여 이어붙인 끝에 만들어진 것이다. 사진의 하단 전체를 가로지르고 있는 바나드의 고리가 사진 중심에서 바로 오른쪽에 보이는 오리온성운을 포함하여 별사이 우주공간의 구조물들을 담고 있는 요람처럼 보인다. 불꽃성운 역시 쉽게 찾을 수 있겠지만 아주 작게 돌출되어 있는 검은 말머리성운을 찾으려면 주의깊게 살펴보아야 할..

Image Credit & Copyright: Raul Villaverde Fraile 새로운 별들을 만들어내는 온상을 둘러싸고 있는 것은 무엇일까? 오리온성운의 경우 이것은 먼지이다. 1600광년 거리에 존재하는 오리온 전체 지역은 복잡미묘하고 그림같이 아름다운 먼지가닥들로 넘쳐나고 있다. 가시광선을 막아서고 있는 이 먼지는 무겁고 차가운 별의 외곽 대기와 강력하게 휘몰아쳐나오는 입자들의 분출에 의해 만들어진 것이다. 이 성운에는 트라페지움 별무리와 별이 만들어지고 있는 또다른 별무리들이 위치하고 있다. M42와 M43을 둘러싸고 있는, 먼지들로 이루어진 이 복잡미묘한 다발들은 사진에 갈색으로 나타나고 있고, 중심지역의 불타오르고 있는 가스는 붉은색으로 강조되어 있다. 향후 수백만 년동안 오리온성운의 ..