플레이아데스 별무리를 본적이 있는가? 본 적은 있겠지만 아마도 사진에서처럼 먼지를 뒤집어쓰고 있는 모습을 본 적은 없을 것이다. 아마도 밤하늘에서 가장 유명한 별무리일 플레이아데스 별무리는 빛공해가 심한 도시에서도 맨눈으로 볼 수 있는 대단히 밝은 별무리이다. 그런데 어두운 밤하늘을 가진 곳에서 오랜동안 노출을 계속하면 플레이아데스를 감싸고 있는 먼지 구름이 그 모습을 드러낸다. 오랫동안의 노출을 이용하여 촬영된 이 사진은 지난달 나미비아에서 촬영된 것으로 보름달 하나의 크기에 해당하는 지역을 여러 번 촬영한 것이다. 일곱자매 또는 M45로도 알려져 있는 플레이아데스는 황소자리 방향으로 대략 4백 광년 거리에 위치하고 있다. 오늘날 다분히 왜곡된 일반적인 전설은 밝은 별 하나가 '일곱 자매'라는 이름이 ..
