은하가 별들로 이루어진 거대 줄넘기를 뛰어넘고 있는 것일까? 아마도 아닐 것이다. 이 사진의 기저에 깔린 정확한 역학은 여전히 밝혀지지 않은 상태이지만 분명한 것은 이 사진은 NGC 7714 은하를 담은 것이며 이 은하는 최근 이웃 은하와 충돌하여 뒤틀리고 삐죽삐죽 튀어나온 모습을 하고 있다는 것이다. 그 이웃은하는 규모가 좀더 작은 은하인 NGC 7715로서 사진 왼쪽 바깥으로 위치하고 있는데 이 은하는 NGC 7714와 정면으로 충돌했을 것으로 생각되고 있다. 이 천체들에 대한 관측결과는 사진에서 금빛 고리가 태양보다 오래된 수백만개의 별들로 구성되어 있으며 이들이 보다 안쪽에 푸른빛을 띠는 별들과 함께 동기화되어 움직이고 있는 듯 하다는 점을 알려주었다. 이와는 대조적으로 NGC 7714의 밝은 중..

사진1> NGC 7714는 지구로부터 1억광년 거리에 위치한 나선은하이다. 이 거리는 우주적 견지에서보면 상대적으로 가까운 거리에 해당한다. 이 은하는 몸소 최근 발생한 파괴적이고 드라마틱한 사건을 증언해주고 있다. 파괴적인 사건을 말해주는 표지는 이상하게 뒤틀린 NGC 7714의 나선팔과 은하 중심으로부터 뻗어나오고 있는 금빛 연무로부터 찾아볼 수 있다. - 이러한 표지들은 모두 소규모 동반은하인 NGC 7715와의 충돌 과정에서 발생한 것으로 이 동반은하는 화각 상단 바깥쪽에 위치하고 있다. NGC 7714와 NGC 7715 : 은하 충돌의 단서들 허블우주망원경이 나선은하 NGC 7714의 멋진 모습을 포착해냈다. 이 은하는 또다른 은하에 너무나 가깝게 흘러갔고 이로인해 발생한 드라마틱한 중력조석작용..