이 사진은 허블 우주망원경이 2월 28일 목성을 근접비행한 뉴호라이즌호의 도움으로, 2월 17일과 21일까지 촬영한 목성의 가시광선 및 자외선 영상이다. 사진에서 네모박스안의 부분부분은 허블ACS 자외선 카메라로 촬영된 것이다. 자외선 이미지를 통해 목성의 극지방에 항상 나타나고 있는 오로라를 볼 수 있다. 이 오로라들은 지구의 북극에서 볼 수 있는 오로라보다 10배에서 100배 밝은 빛을 띄고 있다. 이 오로라들은 태양에서 발생한 대전입자들이 목성의 강력한 자기장에 충돌하면서 자기장 극 근처의 대기 상층부에서 형광가스가 발생하면서 생성되는 것이다. 목성의 적도 부근 사진은 2007년 2월 17일 광대역행성형 카메라2에 의해 촬영된 것이다. 이 사진을 통해 목성의 주요 대기에 존재하는 구름의 구조를 알 ..

혜성의 행성 충돌과 그 위력을 관측하다. 이 이미지는 목성의 이미지에 허블의 광대역행성형카메라2(WFPC-2)로 촬영한 슈메이커 레비 9 혜성의 이미지를 합성한 것이다. 목성은 1994년 5월 18일에 지구로부터 6억 7천만 킬로미터 지점에 있을 때 촬영된 것으로 색채는 허블 망원경의 삼원색(적색, 푸른색, 녹색) 노출로 촬영한 이미지를 합성하여 만들어낸 것이다. 목성의 자전 때문에 목성 양쪽 주위에 푸른 색과 붉은 색의 번짐현상이 나타나 있다. 허블 우주 망원경은 광대역 모드를 활용하여 목성의 거대한 구름 벨트를 폭 320킬로미터까지 식별가능한 해상도로 촬영하였다. 이처럼 정밀한 사진은 목성을 향해 항해를 했던 우주선 외에는 얻을 수 없는 사진이었다. 목성에 검은 점으로 찍혀 있는 것은 목성의 위성인 ..

거대한 목성에서 드라마틱한 대기 변화가 계속되고 있다. 이러한 광경은 허블 우주망원경이 있기 전에는 결코 볼 수 없었던 장면이다. 목성의 폭풍 구름은 이 행성 전체를 시속 수백 마일로 휩쓸면서 마치 대기상에서 장애물을 만난 것처럼 항상 변화하고 있다. 그런데 여기에 나타난 허블의 사진은 목성 전체의 구름들 중, 특히 적도 부근 구름들의 색채와 모양이 급격하게 변화하고 있음을 보여준다. 이 행성은 노란색, 갈색, 하얀색의 구름들로 완전히 덮혀있다. 이러한 구름들은 여러 위도에서 서로 다른 방향으로 치솟아오르는 대기에 의해서 만들어진다. 상승대기가 나타나는 밝은 부분은 'zone'이라 부르고, 하강대기가 발생하는 어두운 지역은 'belt'라고 부른다. 이처럼 상승기류와 하강기류의 상호영향으로 폭풍과 난기류가..