Image Credit & Copyright: Data - Hubble Legacy Archive, Subaru Telescope (NAOJ), Don Goldman Processing - Robert Gendler, Roberto Colombari, Don Goldman 북반구의 밝은 나선은하 메시에 63은 사냥개자리 방향으로 2500만 광년 거리에 위치하고 있다. NGC 5055 로 등재되어 있기도 한 이 장엄한 섬우주의 직경은 거의 10만 광년에 달한다. 이 크기는 우리 은하와 거의 비슷한 크기이다. 우주 및 지상에 자리잡은 망원경들로 촬영한 여러 고해상도 사진들을 합성하여 만들어진 이 사진에서 해바라기 은하라는 별명으로 잘 알려진 M63이 밝은 노란빛으로 빛나는 핵을 과시하고 있다. 또한 은하를 ..

북반구에서 보이는 밝은 나선은하들 중 하나가 M63, 해바라기 은하이다. NGC 5055로도 등재되어 있는 M63은 사냥개자리 방향으로 작은 망원경으로도 찾을 수 있다. 허블우주망원경이 촬영한 이 사진에는 M63의 중심부와 몇몇 밝고 어린 별들이 뿜어내는 빛에 의해 푸른 빛으로 빛나며 휘어감기고 있는 기다란 나선팔 전체, 이온화된 수소가스에 의해 붉게 빛나고 있는 발광성운 및 수만은 검은 먼지 다발들이 그 모습을 드러내고 있다. M63은 소용돌이 은하로 불리는 M51 및 여러 작은 은하들과 중력 상호작용을 겪고 있다. 3,500만 광년 거리에 위치하는 M63의 폭은 약 6만 광년이다. 이 은하의 외곽에 자리잡고 있는 은하들은 은하중심에 대해 너무나 빠른 속도로 공전하고 있기 때문에 눈에 보이는 물질을 기..

Image Credit & Copyright: Data - Deep Sky West, Processing - John Vermette 광대역 빛통을 이용하여 촬영한 이 사진의 한복판에 해바라기 은하가 활짝 피어있다. 이 사진은 사냥개자리 방향으로 2도의 폭을 담고 있는데 이는 보름달 4개가 차지하고 있는 영역에 해당하는 폭이다. 공식적으로는 메시에 63으로 알려져 있는 이 거대한 섬우주는 우리 미리내와 비슷한 크기인 10만 광년의 지름을 가지고 있다. 밝은 노란빛의 핵을 두르며 휘감겨 있는 나선팔들은 우주의 먼지 띠가 만든 줄무늬와 별들이 탄생하고 있는 지역들이 만들어내고 있는 점들로 장식되어 있다. 소속 은하군 내에서 가장 거대한 은하인 M63은 희미하고 확장된 구조를 가지고 있는데 이는 M63이 난쟁..

Credit:ESA/Hubble & NASA 허블우주빛통이 촬영한 은하 M63의 나선팔이 정렬되어 있는 양상을 보면 해바라기의 가운데 부분에서 볼 수 있는 패턴이 떠오른다. 그래서 이 은하의 별명이 바로 해바라기 은하라는 사실은 전혀 이상하지 않다. 1779년 피에르 메생(Pierre Mechain)에 의해 발견된 이 은하는 1781년 발간된 동료 프랑스 천문학자 찰스 메시에의 유명한 목록에 63번째로 등재되었다. 이 두 명의 천문학자들은 북반구의 별자리인 사냥개 자리에서 작개 빛나는 해바라기 은하의 불꽃을 찾아냈다. 오늘날 우리는 이 은하가 소용돌이 은하라고 알려져 있는 M51의 이름을 딴 M51 은하군의 일원이며 2700만 광년 거리에 자리잡고 있다는 것도 알고 있다. M63과 M51의 나선팔은 대자..

Image Credit & Copyright: Bill Snyder (at Sierra Remote Observatories) 북반구의 밝은 나선은하 메시에 63은 사냥개자리 방향으로 2500만 광년 거리에 위치하고 있다. NGC 5055 로 등재되어 있기도 한 이 장엄한 섬우주의 직경은 거의 10만 광년에 달한다. 이 크기는 우리 은하와 거의 비슷한 크기이다. 대중적인 별칭으로 해바라기 은하라고 알려져 있기도 한 M63을 고해상도의 천연색 사진으로 잡아낸 이 우주의 초상화에는 밝은 노란색 톤의 중심을 뽐내는 M63의 모습이 담겨있다. 은하를 휩쓸고 있는 푸른 나선팔은 우주 먼지 대역과 새로운 별들이 탄생하는 분홍빛 점들이 가득 들어차 있다. M101 은하군의 주요 은하이기도 한 M63은 근처 은하들과의..

러브조이 혜성이 지난 주 나선은하 M63의 전면을 통과하는 모습이 제대로 촬영되었다. 고작 3개월 전에 발견되어 현재 최대 밝기에 도달하고 있는 러브조이 혜성은 북두칠성의 국자 끝 부분에 위치하고 있으며 어두운 밤하늘을 가진 북반구에서라면 해가 뜨기 전 육안으로도 관측이 가능하다. 아이손 혜성의 예상치 못한 라이벌이기도 한 러브조이 혜성( C/2013 R1)은 거대한 초록색 코마와 아름다운 질감을 보이는 이온 꼬리가 그 특색을 이루고 있다. 러브조이 혜성은 지금 외태양계로 돌아가고 있지만 향후 수주 동안 쌍안경 정도로도 그 모습을 잘 볼 수 있을 정도의 상태를 유지할 것이다. 이와는 반대로 훨씬 먼 거리에 위치하고 있는 나선은하 M63은 하늘에서 여전히 그 모습을 유지하고 있을 것이고 최소한 향후 수백만..