Image Credit: ESA/Hubble and NASA 아름다운 우주섬 M94는 북반구의 별자리인 사냥개 자리 방향으로 지구로부터 1,500만 광년 거리에 위치하고 있다. 정면을 우리에게 향하고 있어 지구 천문학자들에게 인기있는 관측 대상이기도 한 이 나선은하의 지름은 3만 광년이며 광대한 원반의 외곽을 휩쓸고 있는 나선팔을 거느리고 있다. 그런데 허블우주망원경이 촬영한 이 사진은 M94의 중심지역 7천광년의 폭을 담고 있다. 이 고해상도 확대 사진은 갓 태어난 무거운 별들로 가득차 있는 인상적인 푸른빛의 고리와 이 고리에 둘러싸인 소규모 고밀도의 밝은 핵, 그리고 선명하게 드러난 내부 먼지 띠들을 보여주고 있다. 고리를 이루고 있는 무거운 별들의 나이는 대부분 1천만 년도 채 되지 않았는데 이러한..

Credit:ESA/Hubble & NASA 이 사진은 북반구의 작은 별자리인 사냥개자리 방향으로 1,600만 광년 거리에 위치하는 M94 은하를 담아낸 것이다. M94를 둘러싸고 있는 밝은 고리 안쪽으로 새로운 별들이 매우 빠른 비율로 형성되고 있으며 수많은 갓태어난 밝은 별들이 그 안쪽에 위치하고 있기 때문에 이 구조를 '폭발적인 별들의 탄생 고리(starburst ring)'라고 부른다. 이 특이한 별 생성 지역의 형태가 만들어진 원인은 은하의 중심으로부터 바깥쪽으로 몰아쳐나오는 충격파에 의해 바깥쪽의 가스와 먼지가 압축되고 있기 때문일 것으로 추측된다. 이러한 물질의 압축은 가스가 고밀도 구름으로 붕괴되고 있다는 것을 의미한다. 이 고밀도 구름 내부에서 가스와 먼지가 합쳐져 온도와 압력에 의해 스..

무엇이 M94의 한가운데를 이렇게 밝게 만들 수 있었을까? 나선은하 M94는 핵 주위에 새로 형성된 별들이 만들어낸 고리를 가지고 있어 특이한 외양을 연출할 뿐 아니라 강력한 빛을 뿜어내는 원인이 되기도 한다. 이에 대한 선구적인 가설은 '막대'라고 알려져 있는, 별들로 이뤄진 길쭉한 무리가 M94 내에서 자전하면서 고리 안쪽에서 폭발적인 별의 생성을 만들어내고 있다고 보고 있다. 최근의 관측은 외곽에 있는 희미한 고리가 닫힌 구조가 아니며 상대적으로 복잡한 양상을 띠고 있음을 밝혀주었다. M94는 3만 광년의 폭으로 펼쳐져 있으며 거리는 1500만 광년이고, 사냥개자리 방향으로 작은 빛통으로도 관측이 가능하다. 출처 : NASA - 오늘의 천체사진(2015년 5월 26일 자) http://apod.na..

이 사진은 NASA의 은하진화탐사위성(Galaxy Evolution Explorer, 이하 GALEX)이 자외선으로 촬영한 메시에 94 은하로서, NGC 4736으로도 알려져 있다. 이 은하는 사냥개 자리 방향으로 1천 7백만 광년 거리에 위치하고 있다. 이 나선은하는 은하 중심부에 선명하게 보이는 고리모양으로 유명한 은하이다..

아름다운 섬우주 M94는 북반구의 별자리인 사냥개자리로 1천 5백만광년 거리에 위치하고 있다. 은하의 전면이 지구로 향하고 있으며 훨씬 밝게 빛나는 내부로 인해 천문학자들에게 매우 있기있는 관측대상이기도 한 이 은하의 지름은 약 3만광년이다. 전통적으로, 깊은 노출을 통해 얻은 사진들을 통해 M94 은하의 내부 나선 지역은 희미하지만 큰 폭으로 펼쳐져 있는 별의 고리에 둘러싸여 있는 것으로 해석되어 왔다. 그러나 이번 다파장 관측 결과는 이 은하의 나선팔이 새로운 별들을 왕성하게 만들어내고 있는 은하 원반의 외곽을 휩쓸고 있는 모습을 새롭게 알려주었다. 가시광 파장에서 얻은 이 사진을 보면 M94의 외곽 나선팔들은 은하의 외곽 원반 구조를 계속 강화시키고 있는 모습을 볼 수 있다. 희미한 외곽 나선팔 사..

아름다운 섬우주 M94는 북반구의 별자리인 사냥개자리로 1천 5백만광년 거리에 위치하고 있다. 나선은하의 전면을 보이고 있어 지상의 천문학자들에게 매우 있기있는 관측대상이기도 한 이 은하의 지름은 약 3만광년이다. 이 은하의 특징으로는 두드러지게 보이는 먼지대역과, 점처럼 찍혀 있는 밝은 은하핵 그리고 새로 탄생한 거대한 질량의 별들로부터 쏟아져나온 빛이 두드러지게 보이는 푸른색 고리를 들 수 있다. 이 별들은 대부분 탄생한지 채 천만년도 되지 않은 별들로서 이러한 사실은 이 은하가 명백히 빠르게 별들을 형성시키고 있는 단계를 거치고 있음을 말해준다. 따라서 폭발하는 별빛의 은하로도 알려져 있는 M94는 그 작은 규모에 반해 선명하게 빛나는 은하핵을 가진 전형적인 활동성 세이퍼트 은하로 구분된다. M94..